バイリンガリズムは認知力の低下を遅らせる可能性がある
以前の研究では、バイリンガリズムが認知症の改善と高齢者の認知症の遅延に関連付けられていました。ただし、この研究では、複数の言語を学習することの影響に重点が置かれているため、「逆因果関係」の可能性が残されています。
したがって、重要な問題は、人々が新しい言語を学習することで認知機能を改善するのか、それともベースラインの認知機能が優れている人がバイリンガルになる可能性が高いのかということです。
「私たちの研究は、第2言語を学ぶことで、幼年期の知能を制御しながら、その後の認知能力に影響があるかどうかを調べる最初の研究です」と、筆頭著者のトーマス・バック医学博士は述べています。
現在の研究では、スコットランドのエジンバラの地域で生まれ、住んでいる英語のネイティブスピーカー835人で構成される1936年のロージアン出生コホートのデータを利用しました。
参加者は1947年に11歳で知能テストを受け、70年代前半に2008年から2010年の間に再テストされました。参加者226人は、英語以外の少なくとも1つの言語でコミュニケーションできると報告しました。そのうち195人は18歳までに第二言語を学び、その後65歳になった。
調査結果は、2つ以上の言語を話す人は、ベースラインから期待されるものと比較して、認知能力が大幅に優れていることを示しています。最も強い影響は、一般的な知性と読書で見られました。効果は、第二言語を早くから遅くまで習得した人々に見られました。
Lothian Birth Cohort 1936は、Age UKから資金提供を受け、エジンバラ大学でDisconnected Mindプロジェクトを結成しました。
「ロージアン出生コホートは、第二言語習得以前の認知能力を考慮に入れて、バイリンガリズムと認知老化の間の相互作用を研究するユニークな機会を提供します。」とバックは言った。
「これらの調査結果はかなりの実用的な関連性があります。世界中の何百万人もの人々が人生の後半に第二言語を習得しています。私たちの研究は、バイリンガリズムが成人期に獲得された場合でも、老化した脳に利益をもたらす可能性があることを示しています。」
研究をレビューした後、Alvaro Pascual-Leone博士、 神経学の記録 ボストンのハーバード大学医学部の医学教授は次のように述べています。「バック博士とその同僚による疫学研究は、第二言語の学習と脳の老化の影響を理解する上で重要な第一歩を提供します。
「この研究は、バイリンガリズムと認知機能低下防止の将来の因果関係研究への道を開きます。」
ソース：ワイリー
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