多くの幼い子供は報酬を得るよりもむしろ選択肢を探るでしょう

新しい研究は、多くの幼児が他のオプションを探求するために即座の報酬を渡すことを示しています。

調査結果、ジャーナルでオンラインで公開 発生科学、大人と4〜5歳の子供が特定の選択によって報酬を獲得するゲームをプレイしたときに、大人と子供の両方がどの選択が最大の利益をもたらすかをすばやく学習したことを示します。

しかし、大人は賞金を最大化するためにその知識を使用しましたが、子供たちは他の選択肢を探求し続けました。

オハイオ州立大学の心理学研究の共同執筆者であり教授であるウラジミール・スラウツキー博士は、「探検は、幼児期の主要な原動力であり、即時の報酬の重要性よりも重要なようです」と述べました。

「私たちは、それは幼児が世界がどのように機能するかを理解するのを助けるために探求する必要があるからだと信じています。」

大人が何を考えていても、子供たちが新しい発見を探すのはランダムではありません。その結果、子どもたちは何も見逃していないことを確認するために、体系的に探査に取り組みました。

「大人が子供たちが探検していることを考えるとき、彼らは彼らをあてもなく走り回って、引き出しと食器棚を開けて、ランダムな物体を拾っていると考えるかもしれません」とSloutskyは言いました。 「しかし、彼らの調査はまったくランダムではないことがわかりました。」

スラウツキーは、オハイオ州立大学で心理学の博士研究員を務めるナサニエルブランコ博士と研究を行いました。

研究者らは2つの研究を実施した。 32人の子供（4-5歳）と34人の大人の最初の研究では、参加者はコンピューター画面に4人のエイリアンの生き物を見せられました。彼らが各生き物をクリックしたとき、彼らは一定数の仮想キャンディーを与えられました。

1つのクリーチャーは明らかに最高で、キャンディーは10個、他のクリーチャーはそれぞれ1つ、2つ、3つのキャンディーでした。それらの量は実験の過程で決して変化しなかった。

目標は、100回の試行を超えてできるだけ多くのキャンディーを集めることでした。 （子供たちは実験の終わりに仮想キャンディーを実際のステッカーに変えることができました。）

予想通り、大人はキャンディーが最も多いクリーチャーをすばやく学習し、86％の確率でそのクリーチャーを選択しました。しかし、子供たちは最も高い報酬の生き物を選んだのはわずか43％でした。

そして、それは子供たちがどの生き物が最大の報酬を与えるかを知らなかったからではありませんでした。調査後の記憶力テストでは、22人中20人の子供が、どのキャンディが最もキャンディーを届けたかを正しく識別しました。

「子供たちは、大人がそうであった範囲で最大の報酬を達成することによって動機づけられなかった」とブランコは言った。 「代わりに、子供たちは主に探索を通じて得られた情報に動機づけられているように見えました。」

しかし興味深いのは、子供たちが生き物を無作為にクリックするだけではなかったということです。

報酬が最も高いオプションをクリックしなかった場合、他のクリーチャーを体系的に通過する可能性が高く、各クリーチャーをテストせずに長すぎないようにしました。

「特定のオプションをチェックしなかった時間が長ければ長いほど、彼らがその価値を確信していたことが少なくなり、彼らは再びそれをチェックしたいと思った」と彼は言った。

2番目の調査では、ゲームは似ていましたが、4つの選択肢のうち3つは価値があり、1つだけが隠されていました。非表示にされたオプションは各試行でランダムに決定されたため、ほぼ毎回変更されました。しかし、それが隠されたものであったとしても、4つの選択肢すべての値は決して変化しませんでした。

最初の実験と同様に、成人はほぼすべての試験で最良の選択肢を選択しました。時間の94％です。これは、最も価値の高いオプションを選択した子供たちの40％に比べてはるかに多くなっています。

隠されたオプションが最も価値の高いオプションであった場合、大人は84％の確率でそれを選択しましたが、それ以外の場合はほとんど選択しませんでした（2％の確率）。子供たちは約40％の確率で隠しオプションを選択しましたが、それが最高の値であるかどうかは問題ではありませんでした。

「子供たちの大多数は隠されたオプションの不確実性に惹かれました。彼らはその選択を模索したかったのです」とSloutsky氏は語った。

しかし、子供にはいくつかの個人差があったと彼は述べた。たとえば、少数の子供たちは大人のように行動し、ほとんどの場合、最も価値の高いオプションを選択しました。そして、2番目の実験では、ほとんどの場合、数人の子供が隠しオプションを回避しました。

これらの違いは、子供の認知成熟のレベルの違いに関係している可能性があると彼は言った。しかし、すべての子供たちが体系的な調査が彼らの主な目標の1つである段階を経ているようです。

「子供たちは走り回って物事を調べるのが好きだということを知っていたにもかかわらず、彼らの行動には多くの規則性があることを今学んでいます」とSloutskyは言いました。

「この時代の子供たちは一見不規則な行動をしているようですが、情報を備蓄しようとする動機が主な原因となっているようです」とブランコは付け加えました。

出典：オハイオ州立大学