睡眠は脳損傷後も記憶に役立つ

脳震とう後、人は何年も睡眠障害、記憶障害、およびその他の認知障害に悩まされる可能性がありますが、新しい研究によれば、睡眠は記憶障害を克服するのに役立ちます。

マサチューセッツ大学アマースト校の研究者レベッカスペンサー博士によると、その利点は、脳震とうとも呼ばれる軽度の外傷性脳損傷（TBI）の既往のない人に見られるものと同等です。

スペンサーは、大学院生のJanna Mantuaと学部生のKeenan MahanとOwen Henryと一緒に、1年以上前に穏やかなTBIを経験した人は、眠った後の単語記憶タスクの想起が大きいことを発見しました。

「不規則なまたは乱れた睡眠の構造を持っているにもかかわらず、私たちの研究の人々は無傷の睡眠依存性の記憶統合を持っていたことに注目することは興味深いです」と彼女は言った。 「脳震とう後の睡眠の機会をサポートすることは、認知障害からの回復における重要な要素であるかもしれません。私たちが観察した睡眠の構造の変化は最適な方向にあります。つまり、より豊かでゆっくりとした睡眠であり、光またはステージ1の睡眠は少なくなります（これは正の方向へのシフトです）。」

研究者たちは、脳震とうを起こした参加者の睡眠の違いに気づきました。彼らは、夜のかなり多くの部分を、ゆっくりとした波の深い睡眠で過ごしました。睡眠段階では、記憶が再生され、長期保存に統合されます。しかし、彼らの記憶力と想起能力は、脳震とうを経験していない参加者と有意差はなかったと研究者らは述べた。

「全体として、TBIの後で睡眠の構成は変化しますが、そのような欠陥は睡眠に依存する記憶の統合の不十分さをもたらしません」と研究者達は研究で書いています。

この研究では、研究者らは平均3〜4年前にTBIと診断された歴史を持つ18〜22歳の26人の若い成人と、脳損傷のない30人を採用しました。研究者たちは、全員が一晩6時間以上眠り、昼寝をほとんどせず、適度な量のコーヒーとアルコールを飲んでおり、TBIのある参加者以外の神経障害はなかったと報告しています。

参加者は単語のペアのリストを学習し、それらの記憶は12時間後に評価されました。各グループの半分は朝に単語のペアを学習し、それらの記憶は夕方にテストされましたが、半分は夕方にテストされ、彼らの記憶は睡眠後の朝にテストされました。

睡眠段階は睡眠中に生理学的記録のために一組の電極を頭に取り付けて睡眠ポリグラフによって特定された。

研究の調査結果によると、徐波睡眠はTBI患者の方が多かったが、覚醒から睡眠への移行中に見られる非常に軽い睡眠の一種である非REMステージ1睡眠も少なかった。これは、脳震盪の既往がある人はより早く深い眠りにつくことができ、より多くの睡眠をとることができることを示唆していると研究者らは述べた。

研究の調査結果によると、脳震盪の既往歴のある人もない人も、日中の覚醒よりも睡眠後の想起の方が優れていました。

「私たちは彼らが朝または夕方にタスクを教えたかどうかに関係なく等しく学ぶことができたので、これは私たちが彼らをテストした時間の問題ではないことを知っています」とスペンサーは言いました。

出典：マサチューセッツ大学アマースト校