不安の悪化はアルツハイマー病の初期兆候かもしれない

新しい研究は、アミロイドベータレベルの上昇と不安症状の悪化との関連を示唆しています。

ブリガムアンドウィメンズ病院の研究者によると、この調査結果は、神経精神症状が高齢者のアルツハイマー病の初期症状を表す可能性があるという仮説を裏付けています。

過去の研究では、うつ病やその他の精神神経症状が「前臨床」段階のアルツハイマー病の進行の予測因子である可能性があることが示唆されています。この段階では、原線維性アミロイドの脳沈着物と病理学的タウが患者の脳に蓄積します。この段階は、患者が軽度の認知障害を発症する前の10年以上発生する可能性があります。

新しい研究のために、研究者らは脳のアミロイドベータの関連とうつ病およびうつ症状の縦断的指標の関連を認知的に正常な高齢者で調べた。

彼らの調査結果は、 アメリカ精神医学ジャーナル、より高いレベルのアミロイドベータが不安の症状の増加に関連している可能性があることを示唆しています。研究者らによると、結果は神経精神症状がアルツハイマー病の初期の指標となり得るという理論を支持しています。

「うつ病を合計スコアとして見るだけでなく、不安などの特定の症状を調べました。悲しみや興味の喪失などの他のうつ病の症状と比較すると、脳内のアミロイドベータ値が高い人では、不安症状が時間とともに増加しました」

「これは、不安症状が認知障害の発症前のアルツハイマー病の症状である可能性があることを示唆しています。」

「さらなる研究が不安を初期の指標として実証する場合、病気の初期の人々を特定するだけでなく、それを治療し、潜在的に病気のプロセスを遅らせたり予防したりすることも重要です」と彼女は続けた。

不安は高齢者によく見られるため、不安症状の上昇は、ADのリスクが高い他の遺伝的、生物学的、または臨床的指標を持つ高齢者のリスクマーカーとして最も有用であると判明する可能性があると研究者は指摘しています。

この研究では、研究者らは、初期アルツハイマー病の神経生物学的および臨床的変化を定義することを目的とした高齢者の観察研究であるハーバード老化脳研究からデータを導出しました。

参加者は、認知機能が正常な62歳から90歳までの270人の男性と女性で、活動性の精神疾患はありませんでした。

彼らは、アルツハイマー病の研究で一般的に使用されるベースラインイメージングスキャンと、高齢者のうつ病を検出するために使用される評価である30項目の老人性うつ病スケール（GDS）による年次評価を受けたと研究者たちは報告しました。

研究者らは、GDSスコアの合計と、うつ病の3つのクラスター症状（無気力無快感症、不快感、不安症）のスコアを計算しました。科学者によると、これらのスコアは5年間にわたって調査されました。

研究チームは、認知機能が正常な高齢者において、脳アミロイドのベータ負荷が高いほど、不安症状の増加に関連していることを発見しました。

結果は、不安抑うつ症状の悪化がアミロイドベータレベルの上昇、ひいてはアルツハイマー病の早期予測因子である可能性があることを示唆しています。研究の発見はまた、神経精神症状の出現が前臨床のアルツハイマー病の初期症状であるという仮説を裏付けるものであると研究者らは述べた。

ドノバン氏は、これらの増大する抑うつ症状がアルツハイマー病の臨床的うつ病と認知症の段階を長期にわたって引き起こすかどうかを判断するには、さらにフォローアップが必要であると指摘しています。

出典：ブリガムアンドウィメンズ病院