プロバイオティクスはうつ病を緩和するのに役立つかもしれない

新しいレビューでは、プロバイオティクスを単独で、またはプレバイオティクスと組み合わせると、うつ病の緩和に役立つ可能性があることが示唆されています。

根本的なメカニズムは不明なままですが、プロバイオティクスは、炎症性腸疾患の場合のように、サイトカインなどの炎症性化学物質の産生を減らすのに役立つ可能性があると研究者たちは述べています。あるいは、精神障害の腸-脳軸で重要であると考えられている化学物質であるトリプトファンの作用を指示するのを助けるかもしれません。

研究はジャーナルに掲載されています BMJ栄養の予防と健康.

腸内の有用な細菌のプロファイルを広げる食品は総称してプロバイオティクスとして知られていますが、プレバイオティクスはこれらの細菌の繁栄を助ける化合物です。

脳と消化管の間には、腸脳軸として知られる双方向の関係があります。そして、マイクロバイオーム（腸内に存在する細菌の範囲と数）が精神疾患の治療に役立つ可能性があるという可能性が、近年注目されています。

これをさらに調査するために、研究チームは2003年から2019年の間に英語で発表された関連研究を探し、うつ病や不安障害の成人におけるプレバイオティクスとプロバイオティクスの潜在的な治療効果を調べました。

71件の研究の最初のグループのうち、7件のみがレビューに含めるためのすべての基準を満たしました。 7つの研究すべてが、少なくとも1つのプロバイオティクス株を調査しました。 4は、複数の菌株の組み合わせによる影響を調べました。

全体として、主にラクトバチルスアシドフィルス、ラクトバチルスカゼイ、ビフィズス菌ビフィジウムなど、12のプロバイオティック株が選択された研究で取り上げられました。 1つの研究では、プレプロバイオティクスの併用治療を検討し、1つの研究ではプレバイオティクス療法を単独で検討しました。

研究は、そのデザイン、使用方法、および臨床的考慮事項がかなり異なっていましたが、すべての研究は、プロバイオティクスサプリメントを単独で、またはプレバイオティクスと組み合わせて、うつ病の測定可能な減少と関連付けることができると結論付けました。

さらに、各研究は、不安症状の大幅な改善、および/または不安やうつ病の生化学的測定における臨床的に関連する変化を、プロバイオティクスまたはプレプロバイオティクスの併用で示しました。

調査結果によると、調査された12の異なるプロバイオティクスのうち、11は潜在的に有用でした。

研究者らは、レビューにいくつかの制限があると指摘しています。そして、それぞれの参加者の数は少なかった。そのため、効果が長続きするかどうか、長期的な使用に関連する不要な副作用がないかどうかなど、全体的な効果について強力な結論を出すのは困難です。

それでも、これまでの予備的証拠に基づいて、プレバイオティクス療法とプロバイオティクス療法はさらに調査する必要があると彼らは言う。

不安障害とうつ病はさまざまな形で人々に影響を与えるため、これらの複雑さを考慮した治療アプローチが必要であると彼らは言います。 「このようにして、メカニズムをよりよく理解することで、プロバイオティクスは広範囲の条件にわたって有用なツールであることが証明されるかもしれません」と彼らは書いている。

さらに、うつ病や不安障害のある個人は、インスリン産生障害や過敏性腸症候群など、他の基礎疾患を抱えていることが多いと指摘しています。

「したがって、プロバイオティクスが[一般的な精神障害]の患者に及ぼす影響は2つある可能性があります。これらは、このレビューで観察された結果と一致してうつ病を直接改善する可能性があります。および/または患者の[一般的な精神障害]の経験に有益な影響を与える可能性があります。精神障害］追加の併存症を緩和することによって」彼らは書いている。

出典：BMJ