化学的不均衡はおそらくADHDの背後にありません

新しい研究は、ドーパミンの機能不全-脳の報酬と喜びの中心を制御する化学物質-が注意欠陥多動性障害（ADHD）の主な原因であるという一般的な考えに異議を唱えています。英国の研究者たちは、ADHDの主な原因は脳の灰白質の構造の違いにあると提案しています。

ドーパミンは、脳内で生成される化学物質で、集中力や長時間の注意力、作業記憶、動機付けに必要です。それはドーパミン細胞受容体に付着することにより脳細胞間で信号を運ぶのを助けます—その特定の分子によってのみ開くことができる細胞膜の特別なエントリーポイント。

ADHDの治療が承認された最も人気のある薬物の1つであるリタリンは、ドーパミンのレベルを上昇させ、細胞への結合を増加させ、したがって細胞間のコミュニケーションを増加させます。

これらの発見は、ドーパミン機能の主要な異常が成人患者におけるADHDの主な原因であるという以前に受け入れられていた見解に疑問を投げかけています。

「結果はリタリンがパフォーマンスを改善するための「治療」効果を持っていることを示していますが、それはADHDのドーパミンシステムの根本的な基礎的な障害に関連しているようには見えません」と共著者のTrevor Robbins博士は述べた。行動および臨床神経科学研究所のためのMRCセンター。

研究中、研究者らは陽電子放射断層撮影（PET）と磁気共鳴画像（MRI）の組み合わせを使用して灰白質とドーパミン受容体を測定し、メチルフェニデート（リタリン）がADHD患者とADHD患者のドーパミンにどのように影響したかを調べました。

どちらの研究グループにも、リタリンまたはプラセボのいずれかの用量が与えられました。この研究は二重盲検法で行われたため、薬剤を投与した参加者も臨床医も、リタリンとプラセボのどちらを使用しているかがわかりませんでした。

所定の投与量を摂取する前と後に、参加者は、集中して注意を払う能力がある期間テストされました。

研究者らは、リタリンを投与されたADHD患者とコントロールの両方が、脳内のドーパミンの同様の増加、および注意と集中の同様のレベルの改善を示したことを発見しました。

また、ADHDの参加者は脳の灰白質が大幅に少なく、健常者のコントロールよりも注意テストではるかに悪い結果を示しましたが、線条体と呼ばれる脳の領域に同様のレベルのドーパミン受容体があったこともわかりました。リタリンはこの領域のドーパミンレベルを同程度に上げました。

この重要な発見は、ドーパミンの機能不全が必ずしもあったわけではないことを示唆しています。

研究者らは、リタリンがいくつかの健康なコントロールの持続的パフォーマンスも増加させたことを興味深いことに発見しました。これは、ADHDと健康なコントロールの両方で注意を高める薬剤の全体的な能力が、線条体で引き起こされるドーパミンの増加に関連していることを示唆しています。

研究リーダーのBarbara Sahakian博士は、人々がADHDの有無に関係なくリタリンが注意力と集中力を向上させることを示しているため、この発見は重要であると述べました。

「これらの新しい発見は、健康なボランティアを含む貧しい人々が治療によって助けられたことを示しており、この改善は脳内のドーパミンの増加に関連していた」と彼女は言った。

研究者たちは、これらの結果がADHDの原因の理解を深め、将来の治療法を改善することを期待しています。

出典：ケンブリッジ大学