多くの人が共感を必要とする精神的努力は多すぎると考えています

他者の感情を理解する能力である共感は、行動を助けることを奨励する美徳であると長い間認められてきました。しかし、新しい研究によると、多くの人は共感を感じたくないと考えています。これは、主に精神的な努力が必要であると信じているためです。

共感を感じることが良い感情を引き出すか、またはヘルプやお金を提供するなどの実際の努力を必要としない場合でも、調査結果は真実のままです。

「慈善団体への寄付など、憂鬱や高額な費用がかかる可能性があるため、人々は共感を抑えられるという一般的な仮定があります」と、ペンシルベニア州立大学の助教授心理学教授であるC.ダリルキャメロン博士は述べた。

「しかし、ポジティブな感情を感じる場合でも、人々は主に他者への共感を感じるように精神的な努力をしたくないだけであることがわかりました。」

ペンシルベニア州立大学とトロント大学の研究チームは、認知的コストや精神的努力が共感を抑止できるかどうかをテストするための「共感選択タスク」を設計しました。この研究には11の実験が含まれ、1,200人を超える参加者が参加しました。

一連の裁判で、研究者たちは2枚のカードを使用し、それぞれに児童難民の厳しい写真を掲載しました。 1つのデッキの場合、参加者はカード上の人物の身体的特徴を簡単に説明するよう求められました。もう一方のデッキでは、写真に写っている人に共感を抱き、その人が何を感じているかを考えるように言われました。参加者は、各試験でいずれかのデッキから自由に選択するように指示されました。

重要なのは、写真に写っている児童難民や他の誰かを支援するために時間やお金を寄付するように求められた人はいないため、研究に共感を感じるための金銭的費用はありませんでした。

いくつかの追加の実験では、研究チームは悲しい人や笑顔の人の画像を特徴とするデッキを使用しました。デッキの選択の選択肢が与えられたとき、参加者は、幸せな人々の写真であっても、共感を必要としないデッキを一貫して選択しました。

「他の誰かが喜びを表明しているときでさえ、共感を避けたいという強い好みを見ました」とキャメロンは言いました。

すべての試験において、ボランティアは平均して35％の割合で共感デッキを選択し、共感を必要としないデッキを強く好むことを示しました。

各実験後のアンケートの質問では、ほとんどのボランティアが、共感は認知的により困難であると報告し、他の人の身体的特徴を説明するよりも努力が必要で、苦手だったと述べました。

さらに、共感を感じることは精神的に厳しい、または不安、いらいら、または苦痛を感じさせると述べた参加者は、実験中に共感デッキを回避する可能性が高かった。

さらに2つの実験で、研究者たちは、自分が得意だと思った場合に共感を感じるように人々を励ますことができるかどうかを調査しました。参加者の半数は、共感デッキでは他のグループの95％よりも優れており、客観的な身体的特徴デッキでは50％優れていると言われましたが、他のグループは反対です。共感を感じるのが上手だと言われた参加者は、共感デッキからカードを選択する可能性が高く、共感に必要な精神的労力は少ないとさえ言いました。

したがって、共感の認知的コストは人々にそれを回避させる可能性がありますが、うまくできることを人々に奨励することによって共感を高めることが可能かもしれないとキャメロン氏は述べました。

「人々のモチベーションを共感に向けるようにシフトできれば、それは社会全体にとって良いニュースになる可能性があります」とキャメロン氏は語った。 「それは人々が移民、難民そして自然災害の犠牲者のような助けを必要とするグループに手を差し伸べることを奨励するかもしれません。」

調査結果はオンラインで公開されています 実験心理学ジャーナル：一般.

出典：アメリカ心理学会