高齢者では見逃されがちな深刻な健康問題

65歳以上の成人の半数近くが、痛み、疲労、うつ病、不安、呼吸困難、睡眠障害の症状を2つ以上持っています。そして、高齢者の4人に1人は3人以上います。

しかし、これらの症状と予見されるより深刻な健康問題は、多くの場合、患者が診察ごとに1つの症状しか話し合わないために臨床医が見逃していることが多いと、新しい研究が発見しました。

調査結果は、 アメリカ老年医学会誌.

「私たちの研究は、複数の症状の報告が高齢者に共通であり、転倒や入院などの一連の負の健康転帰のリスクを増加させることを示しています」と主著者である麻酔学研究員のKushang Patel博士は述べた。ワシントン大学医学部の疼痛医学。

全国調査には、7,609人の米国のメディケア受益者が含まれていました。研究者らは、6年間の参加者の年間の身体パフォーマンスを評価し、転倒、障害、入院、特別養護老人ホーム入院、および死亡の発生を追跡しました。

この研究では、「症状」は患者によって報告されたが臨床医によって観察されなかった否定的な健康関連の経験と定義されました。症状はほとんどの外来通院の原因であり、障害の主な原因の1つであると研究者らは述べた。

また、多くの症状は特定の疾患または状態（心臓病を伴う胸痛など）に起因する可能性がありますが、多くの場合、複数の原因があり、互いに補強し合う可能性があります。

たとえば、高齢の患者が痛みについて医療提供者に相談することを要求すると、疲労や睡眠障害を経験している可能性もあるとパテルは述べています。実際、これら3つの症状は最も一般的な3つ組であり、470万人の高齢のアメリカ人に影響を与えていると研究者達は報告している。

「私たちの結果は、症状の全体的な負担は臨床医が考慮すべきものであることを示しています。それは、疾患と症状を1つずつ個別に処理するだけでは明らかではない影響を与える可能性があるためです」とPatel氏は述べています。

「多くの高齢者にとって、症状はしばしば日常的な活動の達成を妨げます。症状に対処することで、臨床医は患者の目標と優先順位を特定する機会が得られ、治療の決定に役立ちます。」

しかし、これはすべてのアメリカ人が年齢とともに症状に苦しむことを意味するものではありません。高齢のアメリカ人の4分の1はこれらの症状のいずれも持っていないとパテルは言った。

しかし、付随する社説によれば、2つ以上の症状を経験している高齢のアメリカ人のほぼ50％にとって、紙は高齢者にヘルスケアがどのように提供されるかに関する行動への呼びかけです。

パテルは、この新しい研究が、傷つきやすい高齢者の患者中心の統合治療を改善するための取り組みを促進するのに役立つことを期待しています。

出典：ワシントン大学健康科学/ UW医学