健康的な食品の選択を脳の競争に左右する決定

おいしいチョコレートケーキを渡すか、自分を甘やかすかの決定は、長所と短所を比較検討するときに苦労する可能性があります。

この内面の闘争は、私たちが自己行動を決定する際によく見られます。新しい研究により、このような自己制御の際に機能している神経プロセスが特定され、ケーキを食べるか、強力な自己制御を維持するかを決定するものは何ですか。

カルテックのポスドク研究者であるCendri Hutcherson博士は、次のように述べています。

ハッチャーソンは、これらの競合する脳システムに関する新しい論文の筆頭著者であり、 神経科学のジャーナル.

「多くの場合、これらのシステムは同じ方向に行動を導くので、それらの間に矛盾はありません」と彼女は付け加えます。

「しかし、チョコレートケーキを食べる誘惑に抵抗するためのあまりにも一般的な内面の戦いのように、他の場合では、彼らは行動をさまざまな結果に導くことができます。さらに、決定の結果は、2つのシステムのどちらが動作を制御するかに依存するようです。」

多数の証拠は、人々がさまざまなオプションに異なる値を割り当てることによって決定を下すことを示しています、と経済学と神経科学の教授であり、論文の上級著者であるアントニオ・ランゲルは言います。

決定を下すために、人々は最も価値の高い選択肢を選択します。

「この研究が対処するために設計された重要で論争の的となっている未解決の問題は、脳に単一の値の信号があるのか​​、それとも代わりに行動の制御を競う異なる特性を持つ複数の値の信号があるのか​​どうかです。

ある理論では、チョコレートケーキにノーと言う能力は、健康と味のような値を比較する1つのシステムにのみ依存するとします。

ただし、別の仮説は、異なる値を処理する異なるシステムがあることを示唆しています。したがって、ケーキを断る能力は、脳が健康を評価する適切なシステムを活性化できるかどうかに依存します。

あなたがケーキを欲しくないのであれば、それはあなたが味より健康に高い価値を置くことを意味し、あなたの脳はそれに応じて行動します。

研究のために、研究者らは26人のボランティアに、テストされる前に4時間食事を控えるように頼みました。

次に、機能的な磁気共鳴画像（fMRI）マシンを使用して、空腹な参加者の脳の活動を測定し、コンピューター画面に表示されたさまざまなスナックに支払う金額を決定しました。

チップスや野菜などの食品は、味も健康もバラバラでした。被験者は、食品を食べたいという欲求を抑えようとする間、食品を食べたいという欲求を高めようとしている間、または通常の行動の3つの条件のいずれかで選択するように明示的に求められました。

ボランティアは自分でコントロールしたいことは何でもできます。たとえば、味（たとえば、おいしいが不健康なものを食べたいという欲求を高めるため）やアイテムの健康（その衝動を減らすため）に焦点を当てます。

4秒間の期間の後、参加者は、食品にかけた価値を反映した商品を購入する権利に実際に入札しました。

研究者たちは、入札によって示されるように、2つの異なる脳領域での活動が、参加者がアイテムを望んでいると言った程度と相関していることを発見しました。 2つの領域は、こめかみの後ろにある背外側前頭前皮質（dlPFC）と、目の真上の額の真ん中にある腹内側前頭前皮質（vmPFC）です。

研究者たちは、2つの領域が自主規制プロセスにおいて非常に異なる役割を果たすことを発見しました。ボランティアが食べ物を欲しくないと自分に言ったとき、dlPFCが制御を取っているように見えました。この領域の信号と動作の間には強い相関がありましたが、vmPFCの信号は動作に影響を与えないように見えました。

しかし、ボランティアが食べ物を欲するように勧めたとき、各脳の領域の役割が逆転しました。 vmPFCが制御を取得しましたが、dlPFCの信号は効果がないようです。

もう1つの興味深い発見は、脳が2つの領域間で即座に切り替わらないことでした。脳が衝突領域を完全に無視できるようになるまでに数秒かかりました。

たとえば、ボランティアが渇望を抑えようとしたとき、vmPFCは最初は行動を動かしているように見えました。数秒後、つまり参加者が食欲を抑えようとしたときに、入札とvmPFCアクティビティの相関がなくなり、dlPFCが引き継いだように見えました。

「この研究は、あなたの行動をコントロールすることがとても難しいと感じる理由を示唆しています」とハッチャーソンは言います。 「魅力的な食べ物を食べに行くという非常に速いシグナルがあります。しかし、あなたがそれを求め始めたときだけ、あなたは自分を捕まえて、いいえ、私はこれが欲しくないと言うことができます。」

albの調査結果は、ダイエット担当者が同様の食品を選択した場合、その決定はvmPFCによってのみ制御されたという以前の観察を裏付けています。研究者たちは、ダイエットは自己制御に慣れているため、彼らの脳は新しい研究で見られた神経の闘争を示さないと推測しています。

それが事実である場合、人々はより多くの練習で自己統制を改善できる可能性があります。

出典：カリフォルニア工科大学