行動障害のある十代の少年に見られる脳容積の減少

英国外の新しい研究によると、行動障害のある思春期の少年の脳スキャンにより、攻撃的で反社会的な行動に関連している可能性のある脳構造の違いが明らかになった。

神経科学者は、磁気共鳴画像法（MRI）を使用して、行動障害のある65歳の少年と、障害の症状を示さなかった27人の10代の少年の脳の特定の領域を測定しました。

「このような研究は、行動障害の原因を理解する上で非常に重要です。障害が発生する理由を理解していると確信できる場合にのみ、この知識を治療法のさらなる開発と評価に適用できます。

「この障害は家族や地域社会に壊滅的な影響を及ぼします。現在、効果的な治療法はほとんどありません」とケンブリッジ大学のAndy Calder博士および医学研究評議会認知および脳科学ユニットは述べています。

研究結果から、扁桃体と島-感情の知覚、共感、他者の苦痛の認識に関連する2つの脳の領域-は、反社会的行動の10代の方が大幅に小さいことが明らかになりました。

脳の違いは、小児期または青年期に表面化したかどうかにかかわらず、疾患の発症年齢に関係なく明らかでした。

重要なことに、最悪の行動問題を抱える10代の若者は、島の容積が最大に減少しました。

以前の研究は、感情的な行動に関連付けられている特定の脳構造のボリュームが小児期発症の行動障害にリンクされていることを示しています。ただし、思春期発症の行動障害は通常、行動の悪い仲間を模倣することによってのみ現れると考えられていました。

現在の研究はそうでなければ示唆し、これらの挑戦的な問題のための可能な神経学的基礎を提供しています。

「脳のこれらの領域における灰白質の体積の変化は、行動障害のある10代の若者が他の人の感情を認識するのが難しい理由を説明することができます。脳構造のこれらの変化が障害の原因または結果であるかどうかを調査するために、さらなる研究が今必要とされています」と研究者らは述べた。

研究グループは以前に、脳活動の異常なパターンが両方の形態の行動障害のある個人に明らかであることを証明しましたが、この新しい研究はさらに脳構造の違いが障害にも関連していることを明らかにするためにさらに進みます。

「私たちの結果が、反社会的行動を発達させるリスクの高い子供を発見するための既存の心理社会的戦略に貢献することを願っています。」

出典：ケンブリッジ大学