母乳育児のメリット赤ちゃんの脳
ブラウン大学の研究者は、専門の赤ん坊にやさしい磁気共鳴画像法（MRI）を使用して、4歳未満の子供たちのグループの脳の成長を調べました。
彼らは、2歳までに、少なくとも3か月間だけ母乳で育てられた赤ちゃんは、粉ミルクだけを与えられた子供、または粉ミルクと母乳の組み合わせを与えられた子供と比較して、脳の主要部分の発達を強化したことを発見しました。
新しい研究によると、余分な成長は言語、感情機能、および認知に関連する脳の部分で最も顕著でした。
「私たちは、脳の発達におけるこれらの変化が実際にどのくらい早く起こるのかを見たかったのです」とブラウンの工学助教授であり研究の筆頭著者であるショーン・デオーニ博士は述べた。
「私たちは、彼らがほとんどすぐにそこにいることを示しています。」
ブラウンのAdvanced Baby Imaging Labを率いるDeoniが率いる研究チームは、眠っている赤ちゃんの脳を画像化する静かなMRI装置を使用しました。
Deoniが開発したMRI技術は、脳の白質、つまり長い神経線維を含み、脳のさまざまな部分が互いに通信するのを助ける組織の微細構造を調べます。この手法は、神経線維を絶縁し、脳の周りの電気信号を速める脂肪物質であるミエリンの量を探します。
研究のために、Deoniと彼のチームは10ヶ月から4歳までの年齢の範囲の133人の赤ちゃんを調べました。研究者たちは赤ちゃんを3つのグループに分けました：母親が彼らが少なくとも3ヶ月間だけ母乳で育てたことを報告した母親のグループ。母乳と粉ミルクの組み合わせを与えられた人;そして、それらだけでフォーミュラを与えました。
この研究は、母乳だけで育てられたグループが有髄白質の成長が最も速く、白質体積の増加が2歳までに大きくなることを示しました。
研究者らは、母乳と人工乳の両方を与えられたグループは、人工乳のみを与えられたグループよりも成長したが、母乳のみのグループよりは成長しなかったと述べた。
「母乳育児の子供と非母乳育児の子供を比較すると、20〜30％の違いがあることがわかります」とDeoni氏は述べています。 「あなたがそんなに早い段階でそれほど多くの違いを持つことができるのは驚くべきことだと思います。」
その後、Deoniと彼の同僚は、年長の子供たちに対する一連の基本的な認知テストで画像データをバックアップしました。テストでは、母乳育児群の言語能力、視覚受容、運動制御能力の向上が見られました。
この研究では、母乳育児期間の影響についても検討しました。研究者らは、1年以上母乳で育てられた赤ちゃんと1年未満で母乳で育てられた赤ちゃんを比較し、特に運動機能を扱う脳の領域で、より長く母乳で育てられた赤ちゃんの脳の成長が大幅に強化されることを発見しました。
デオーニ氏は、今回の調査結果は、母乳育児と子供の脳の健康との間の正の関連性を発見する多くの研究に追加されると指摘した。
「他のすべての証拠と合わせて、母乳育児が絶対に有益であるように思われると私は主張すると思います」と彼は言った。
研究はジャーナルに掲載されました NeuroImage.
出典：ブラウン大学
