マウスの研究は社会的な接触が神経痛を和らげることを示唆している
新しい研究では、実験者は社会的交際が神経痛を和らげ、社会的孤立は個人が炎症に対して異なる反応を引き起こす可能性があることを発見しました。
研究では、ケージメイトとペアになったマウスは、孤立したマウスよりも神経に影響を与える手術を受けた後、神経系の痛みの反応が低く、炎症の兆候が少なかったことから、社会的接触が行動と生理学の両方の影響を持っていることを示唆しています。
研究者は、社会的接触が神経損傷の前にストレスを経験した動物でさえ、痛みの反応と炎症の兆候を低下させることを発見しました。
これらのマウスは、異痛症と呼ばれる特定の種類の神経関連の痛みを経験しました。これは、通常は反応を引き起こさない刺激に対する離脱反応であり、この場合は足に軽く触れます。
「彼らが一人でストレスがあった場合、動物は炎症と異痛症の行動を増加させた」と博士課程の学生で研究の筆頭著者であるAdam Hinzeyは言った。 「マウスに社会的パートナーがいれば、異痛症と炎症の両方が軽減されました。」
2000万人以上のアメリカ人が末梢神経障害として知られる持続的な神経痛を経験しているため、この発見は適切です。神経障害は、糖尿病やその他の障害、および脊髄損傷を含む外傷から生じることがあります。
この持続的な痛みのために利用できる信頼できる治療法はほとんどありません。
「社会的相互作用の有益な効果のより良い理解は、このタイプの痛みのための新しい治療法につながる可能性があります」とHinzeyは言いました。
この研究では、研究者たちは1組のマウスのグループと1匹のケージメイトを1週間ペアにし、他のマウスは社会的に隔離されていました。
今週の3日間、各グループの一部のマウスは短時間のストレスにさらされたが、ストレスを受けていないマウスもいた。
その後、研究者は、神経外科手術を行って、1つのグループのマウスに神経障害性疼痛を模倣する感覚を与え、対照グループには神経を含まない偽手術を行いました。
足への軽いタッチに対するベースラインの応答を決定した後、研究者らは手術後1週間、すべてのグループのマウスを行動的にテストしました。
ストレスレベルに関係なく、社会的パートナーと一緒に住んでいたマウスは、軽いタッチに次第に反応する孤立したマウスと比較して、離脱反応を示す前に、より高いレベルの力を必要としました。
「ストレスを受けて隔離された動物は、低い閾値を維持しました。足を引っ込める反応を引き出すために必要な力はより少なくなりました。ペアで飼育されていて、ストレスを受けていない動物は、足を引っ込める反応を示す前に加えられた力にかなり大きな力に耐えました。
「ストレスを受けた動物の中で、ペアリングにより、離脱反応を見るのに必要な閾値を上げることができました。」
彼と同僚は、炎症のマーカーとして役立つ2つのタンパク質の産生に影響を与える遺伝子の活性化について、動物の脳と脊髄組織を調べました。インターロイキン-1ベータ（IL-1B）およびインターロイキン-6（IL-6）と呼ばれるこれらのサイトカインは、通常、損傷とストレスの両方に反応して上昇します。
偽の処置を受けた動物と比較して、神経損傷のある隔離されたマウスは、脳および脊髄組織においてはるかに高いレベルのIL-1B遺伝子発現を示した。研究者らはまた、ストレスを受けたマウスと比較して、ストレスを受けていない動物の脊髄におけるIL-6産生に関連する遺伝子活性の有意な減少を観察した。
オハイオ州立大学の神経科学教授であり、この研究の主任研究者であるコートニーデブリース博士は、次のように述べています。「社会的に孤立した個人は、社会的にペアになった個人と生理学的に異なり、この違いは炎症に関連すると思われます。
「これらのデータは、社会的環境が行動だけでなく、実際に神経損傷への生理学的反応にも影響していることを非常にうまく示しています。」
出典：オハイオ州立大学
