聴覚検査は自閉症の早期発見を助けるかもしれない

新しい研究は、自閉症の子供はしばしば内耳の欠乏症を持っていることを示唆しており、それが発話を認識する能力に影響を与える可能性があります。

調査官たちは、この発見は、最終的には幼い頃に障害のリスクがある子供を特定する方法として使用できると信じています。

「この研究は、自閉症に関連する聴覚障害について幼児をスクリーニングするためのシンプルで安全な非侵襲的方法を特定します」とロチェスター大学医療センターの准教授で共同研究者であるアン・ルブケ博士は述べた。 -研究の著者。

「この手法は、臨床医に障害への新しい窓を提供し、私たちがより早く介入し、最適な結果を達成するのに役立つ可能性があります。」

研究結果はジャーナルに表示されます自閉症研究.

自閉症スペクトラム障害（ASD）は、ソーシャルコミュニケーションスキルの障害と制限された反復行動を特徴とする神経発達障害です。

この障害は非常に幼い子供では特定が困難であり、ASDの多くの兆候が2歳以前に存在しますが、ASDの子供の大多数は4歳後まで診断されません。

ASDの早期発見により、症状が完全に発現する前に是正療法を開始することができ、それにより介入の影響が高まります。

ASDを早期に発見するための課題の1つは、障害のリスクのある子供をより早く特定し、発話遅延のある子供を特定する方法を見つけることです。

ASDの最も初期の一貫した兆候には、聴覚コミュニケーションが含まれます。ほとんどのテストはスピーチに依存しているため、これには難問があり、非常に若い子供やコミュニケーションが遅れている子供には効果がないことがよくあります。

新しい研究では、研究者はいわゆる耳音響放射を測定する手法を使用しました。この検査は、多くの新生児が聴覚障害をチェックするために病院を出る前に行わなければならないスクリーニングに似ています。

研究者たちは、ミニチュアスピーカー/マイクの耳栓を使用して、耳が音を処理するのが困難であるという兆候を聞くことによって、聴覚障害を測定することができました。

具体的には、このデバイスの高感度マイクは、特定のトーンまたはクリック音に応じて内耳外有毛細胞による微小な音の放出を検出できます。これらの細胞が適切に機能していない場合、デバイスは内耳（または蝸牛）の機能が損なわれていることを示すエミッションを検出できません。

現在の研究では、研究者たちは6歳から17歳までの子供の聴覚をテストしました。そのおよそ半分はASDと診断されています。彼らは、ASDの子供たちが、スピーチの処理に重要な特定の周波数（1〜2 kHz）で難聴していることを発見しました。彼らはまた、蝸牛機能障害の程度とASD症状の重症度との間の相関関係を発見しました。

「聴覚障害は、発達の遅れや言語障害などのその他の問題と長い間関連しています。

「聴覚障害と自閉症の間に関連性はありませんが、スピーチの処理の難しさが病気の中心的な症状のいくつかに貢献しているかもしれません。早期発見は、ASDのリスクを特定し、臨床医がより早く介入できるようにするのに役立ちます。

さらに、これらの調査結果は、補聴器または他のデバイスを使用して聴覚障害を修正し、耳が処理できる音の範囲を改善できるアプローチの開発に影響を与える可能性があります。」

研究者は、テストが非侵襲的で安価であり、被験者が口頭で応答する必要がないため、テストの使用が魅力的であると信じています。このように、この手法は乳幼児のスクリーニングに適応でき、ASDの早期検出を強化できます。

出典：ロチェスター大学