10代の鉄分の不足は、後年の脳に影響を与える可能性がある
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の神経学教授であるポールトンプソンは、青年期に体と脳全体に鉄を輸送するタンパク質であるトランスフェリンのレベルを測定し、青年期に達したときにこれらのレベルが脳の構造の違いに関連していることを発見しました青年期。
「成人の健康な脳の配線は、10代の鉄濃度が良好であることに依存していることがわかりました」とThompson氏は述べています。
「このつながりは、特に若くて健康な人たちを見ていたときに、私たちが予想していたよりもはるかに強力でした。鉄欠乏症と見なされる人はいませんでした。また、なぜそうなのかを説明する遺伝子との関連も発見しました。遺伝子自体が脳の配線に影響を与えているようで、これは大きな驚きでした。」
鉄とそれを輸送するタンパク質は脳機能にとって非常に重要であると彼は言った。鉄欠乏症は世界で最も一般的な栄養欠乏症であり、子供たちの認知能力の低下を引き起こします。
人生の後半では、鉄分が多すぎると脳への損傷に関連し、異常に高濃度の鉄分がアルツハイマー病、パーキンソン病、ハンチントン病の患者の脳で見つかっています。
研究者によると、鉄の欠乏と過剰の両方が脳機能に悪影響を及ぼす可能性があるため、脳への鉄輸送の身体の調節が重要です。鉄レベルが低い場合、肝臓は輸送を増やすためにトランスフェリンをより多く産生します。
研究者たちは、健康な成人の脳の構造がトランスフェリンのレベルにも依存しているかどうかを知りたがっていました。
彼らは、平均年齢23歳の健康な双子と兄弟の615人の脳MRIスキャンを収集することから始めました。これらの被験者のうち、574人も「拡散スキャン」と呼ばれる種類のMRIでスキャンされました。強さ、または整合性。
ミエリンは、脳の神経軸索を覆う脂肪鞘であり、神経インパルスの効率的な伝導を可能にします。鉄はミエリン産生に重要な役割を果たしている、と研究者らは述べている。
現在の画像研究の8〜12年前に、研究者は被験者の血中トランスフェリン濃度を測定しました。彼らは、思春期の発達上重要な時期における鉄の利用可能性が、後年の脳に影響を与えるかどうかを決定することを望んだ。研究者らは、12、14、16歳で評価された被験者のトランスフェリンレベルを平均することにより、思春期の脳への鉄の利用可能性を推定したと彼は言った。
チームは、トランスフェリンレベルが上昇している被験者（食事の鉄分レベルが低いことの一般的な兆候）が、脳の領域で神経変性に脆弱な構造変化を持っていることを発見しました。この研究における双子のさらなる分析により、共通の遺伝子セットがトランスフェリンレベルと脳構造の両方に影響を与えることが明らかになりました。
遺伝的関連の1つ-血中トランスフェリンレベルに影響を与えることが知られているHFEと呼ばれる遺伝子の特定の変異-は、脳繊維の完全性の低下に関連していましたが、この変異を保有する被験者は、まだ病気や認知障害の症状を示していませんでした。
「これは脳の深い秘密の1つです」とトンプソンは言いました。 「私たちの食事に含まれる鉄分が10年間で脳にそれほど影響を与えるとは思わないでしょう。しかし、それは非常に重要であることがわかりました。ミエリンは脳のコミュニケーションを加速し、鉄はミエリンを作るために不可欠であるため、子供の頃の貧しい鉄レベルは、老化やアルツハイマー病から保護するために人生の後半に必要なあなたの脳の準備を侵食します。
「私たちは鉄欠乏の人々を研究していなかったので、これは驚くべきことです。たった600人の正常な健康な人々です」と彼は続けました。 「それはあなたの脳の司令部がまだ活発に成熟している10代の年にバランスの取れた食事の必要性を強調しています。 」
ジャーナルの現在のオンライン版に表示される調査結果 全米科学アカデミーの議事録は、鉄輸送が脳の機能、発達および神経変性のリスクにどのように影響するかについての将来の研究を助けるかもしれないと彼は結論付けた。
出典：カリフォルニア大学ロサンゼルス校
