脳脂肪はアルツハイマー病を引き起こす可能性があります

画期的な発見により、アルツハイマー病を治癒または進行を遅らせるための薬を開発できる可能性が高まります。

モントリオール大学病院研究センター（CRCHUM）に所属する研究者は、アルツハイマー病の人々が脳に脂肪沈着物を持っていることを発見しました。アルツハイマー病は109年前に初めて説明されましたが、この病気で死亡した患者の脳に蓄積された脂肪滴の発見は新しいものです。さらに、研究者は潜在的な治療につながる可能性のある脂肪の性質を特定しました。

ジャーナルで発表されたこの発見 細胞幹細胞、アルツハイマー病の治療または進行を遅らせる薬の探索に新しい道を切り開きます。

「この病気で亡くなった患者の脳と、アルツハイマー病を発症するように遺伝子組み換えされたマウスの脂肪酸沈着物を発見しました。私たちの実験は、これらの異常な脂肪沈着がこの病気の引き金になる可能性があることを示唆しています」とCRCHUMの研究者であり、モントリオール大学の教授であるKarl Fernandes氏は述べた。

世界保健機関によると、世界で4750万人を超える人々がアルツハイマー病または他の種類の認知症にかかっています。何十年にもわたる研究にもかかわらず、現在入手可能な唯一の薬物は症状のみを治療します。

調査員は、新しい発見が現場でのミッシングリンクであると判明するかもしれないと期待しています。研究者たちは当初、脳の損傷の修復に通常役立つ脳の幹細胞がアルツハイマー病でなぜ反応しないのかを理解しようとしました。

博士課程の学生のローラハミルトンは、病気を発症する素因のあるマウスの脳の内面にある幹細胞の近くの脂肪滴を見つけて驚いた。

「アロイスアルツハイマー博士自身が1906年にこの病気を最初に説明したとき、患者の脳に脂質蓄積が存在することに気付いたことがわかりました。しかし、この観察は却下され、脂質生化学の複雑さのためにほとんど忘れられました」ローラ・ハミルトン。

研究者らは、アルツハイマー病で亡くなった9人の患者の脳を調べ、5つの健康な脳と比較して脂肪滴が大幅に多いことを発見しました。ピエールショーランド率いるモントリオール大学の化学者チームは、高度な質量分析技術を使用して、これらの脂肪沈着物を特定の脂肪酸が豊富なトリグリセリドとして特定しました。これは、動物性脂肪や植物油にも含まれています。

「これらの脂肪酸は脳によって産生され、正常な老化ではゆっくりと蓄積するが、アルツハイマー病の素因となる遺伝子の存在下でプロセスが大幅に加速されることを発見しました」とカールフェルナンデスは説明しました。

病気の素因のあるマウスでは、これらの脂肪酸が2ヶ月齢の非常に早い時期に蓄積することを示しました。これは、20代前半のヒトに相当します。したがって、脂肪酸の蓄積は結果ではなく、病気の原因または促進剤であると考えています。」

これらのタイプの脂肪酸​​を生成する酵素を阻害する可能性のある薬があるので、調査官は興奮しています。これらの分子は、現在、肥満などの代謝性疾患の検査が行われており、アルツハイマー病の治療に有効である可能性があります。

「これらの脂肪酸が病気にかかりやすいマウスの脳に蓄積するのを防ぐことに成功しました。この治療が疾患のすべての側面に及ぼす影響はまだわかっていませんが、幹細胞の活動が大幅に増加しました。」とカールフェルナンデスは説明しました。

「幹細胞は学習、記憶、再生において重要な役割を果たすため、これは非常に有望です。」

研究者らは、この発見がアルツハイマー病は代謝性脳疾患であり、末梢代謝性疾患である肥満や糖尿病に類似しているという主張を裏付けるものであると説明しています。

研究チームは、この新しいアプローチが病気に関連する記憶、学習、うつ病の問題を防止または遅延できるかどうかを検証するために実験を続けています。

出典：モントリオール大学病院研究センター（CRCHUM（CRCHUM））。