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脳スキャンは抗うつ薬の有効性を予測できる

新しい研究は、MRIスキャンとアンケートが医療専門家がどの患者が抗うつ薬に助けられる可能性が高いかを予測するのに役立つことを示唆しています。

新しい研究では、スタンフォード大学医学部の研究者は、抗うつ薬が患者がうつ病から回復するのを助けるかどうかを80％の精度で首尾よく予測しました。

捜査官は、脳スキャンと、虐待や怠慢などの初期のトラウマの個人歴とを組み合わせて、予測を行いました。

精神医学と行動科学の教授であるLeanne Williams、Ph.D.は、次のように述べています。

調査結果を説明する論文が最近オンラインで出版されました 国立科学アカデミーの議事録。ウィリアムズは上級著者です。ポスドク研究者のAndrea Goldstein-Piekarski博士が筆頭著者です。

「正確な検査がないため、現在、適切な抗うつ薬治療を見つけることは試行錯誤のプロセスです」とウィリアムズ氏は語った。「一部の人にとって、このプロセスには数年かかる場合があります。その結果、うつ病は現在、障害の主な原因となっています。」

試験のために、研究者らはうつ病のある80人の参加者に対して脳スキャンを行いました。

参加者は、目の前の画面で幸せそうな顔と怖い顔の画像を見ながら、機能的なMRI装置に横になりました。それぞれの顔は、感情の体験に関連するアーモンド型の構造である扁桃体を含む脳回路を引き起こしました。

スキャンは、8週間の治療期間の前後に、一般的に使用されている3つの抗うつ薬、セルトラリン（ゾロフト）、エスシタロプラム（レクサプロ）、およびベンラファキシン（エフェクサー）で実施されました。

参加者はまた、虐待、ネグレクト、家族紛争、病気や死亡（またはその両方）、および18歳以前の自然災害への曝露を評価した、幼児期のストレスに関する19項目のアンケートに回答しました。

研究者らは、治療前の画像とアンケートを分析して、8週後の個々の患者の反応を予測しました。

「私たちの予測は正しかった」とゴールドスタイン・ピエカルスキーは語った。

予測モデリングと呼ばれる統計分析を使用して、研究結果は、扁桃体が幸せそうな顔に反応する場合、高レベルの小児外傷に曝された参加者が抗うつ薬で回復する可能性が最も高いことを示しました。

扁桃体が幸せそうな顔に対して低い反応性を示した小児期の外傷のレベルが高い人は、抗うつ薬で回復する可能性が低くなります。

「私たちは、人全体についての理解をどのように使用できるかを示すことができました-彼らの経験と彼らの脳機能と2つの間の相互作用-治療の選択を調整するのを助けるために」とウィリアムズは言いました。

「私たちは今、彼らの生活史を考慮した方法で抗うつ薬で誰が回復する可能性が高いかを予測することができます。」

小児期のトラウマは、扁桃体の構造と機能の両方を変える可能性があり、それが人の残りの人生に影響を与える可能性があると研究者たちは述べています。

「扁桃体が初期の人生のストレッサーの影響を受けている人にとって、彼らは治療に反応し、世界を知覚するさまざまな方法を持っています」とゴールドスタイン・ピエカルスキは言いました。

たとえば、介護者による虐待を経験している子供は、将来の有害事象を回避するために、その人から来る否定的および肯定的な感情の両方に非常に注意深く、非常に気づいていることを学びます。その結果、扁桃体はこれらの感情に過敏になります。そして、それはその時に便利です。

これで、彼らの生活歴を考慮した方法で、誰が抗うつ薬で回復する可能性が高いかを予測できます。

「残念ながら、扁桃体は後の人生でこの過敏性の軌跡を維持することがありますが、わずかに変化します」とアンドレアは述べた。「大人として、彼らはより肯定的な感情に対応するその能力を失う。」

機能的MRIを使用して「感情的な脳」（感情に反応する脳のネットワークまたは回路）を調べることにより、幼児期の外傷が脳にどのように影響したかを数値化します。

研究者によると、感情的な脳が前向きな感情（fMRIテストの幸せそうな顔）によく反応する能力を保持している参加者は、抗うつ薬で回復する可能性が高いとのことです。

「この能力を失った患者にとって、抗うつ薬の経路を下に置くことはより多くの心痛を引き起こす可能性が高い」とウィリアムズは述べた。

「そのとき、他の種類の治療法を検討します。最初に、トラウマに基づく心理療法などの方法で小児トラウマの影響を治療し、次に抗うつ薬を検討します。」

研究者たちは、この研究の結果は、通常うつ病の患者に最初の治療法を提供する医師に役立つ可能性があると述べています。彼らは、医師が小児期のトラウマについて質問し、5分間の脳スキャンを命じて最良の治療方針を決定する、未来の統合クリニックを想定しています。

「これを最初から正しく行うことを検討している場合、スキャンを注文するオプションを検討することは有用です」とウィリアムズ氏は述べた。「足の骨折、心臓の問題、潜在的な腫瘍など、他にも多くのことがすでに行われています。」

研究はまた、研究者が最終的に開業医が抗うつ薬治療が推奨される閾値を決定するために使用することができると言う表を提供します。

「この研究では、多くのプライマリケアプロバイダーとやり取りしました。そのうち約200人」とウィリアムズ氏は述べています。「開業医自身もスキャンのアイデアが好きです。彼らは誰が抗うつ薬の恩恵を受ける可能性が高いのか、そしていつ心理療法を含む専門の精神科サービスを紹介すべきかを知りたいのです。現在、彼らがその決定を下すのを助けるものは何もない。」

今日、治療の最初のラインが機能しない場合、患者は役立つ治療を受ける前に試行錯誤期間を経て平均2〜3年を費やしていると、ウィリアムズ氏は述べた。その時までに、障害の負担は大幅に増加し、従業員1人あたり年間最大14,000ドルの生産性が失われたことは言うまでもありません。もちろん、病気が進行する間も患者の苦しみは続きます。

出典：スタンフォード大学