ストレスから脳細胞の変化に関与するタンパク質
で発表された調査結果 全米科学アカデミーの議事録 （PNAS）は、人間のストレス関連の精神疾患を理解するために潜在的に重要です。
神経科学者のロバート・パラック医学博士は、脳によるタンパク質の産生が個人を「過度の不安」から保護し、生物がさまざまな有害な生命現象に対処するのに役立つ可能性があると判断したと述べた。
Pawlakは、毎日のストレスが脳を「再形成」すると考えています。神経細胞はその形態、他の細胞との接続数、および他のニューロンとの通信方法を変化させます。そして、ほとんどの場合、これらの応答は適応的で有益です。これらは、ストレスに対処し、適切な行動反応を形作るのに役立ちます。
「しかし、深刻なストレスが発生すると、物事が制御不能になる可能性があり、脳の「バッファリング」能力が使い果たされ、海馬の神経細胞（学習と記憶に関与する脳の領域）がプロセスを撤回し始め、効果的ではありません。他の細胞とコミュニケーションをとり、病気の兆候を示している」とポーラックは述べた。
ストレスに反応して、ニューロンはしばしば、樹状突起棘と呼ばれる他のニューロンと情報を交換するために通常使用する小さな構造の形状を変化させます。スパインは1ミリの1/1000と小さく、さまざまな形状をとることができます。
「長い棘（「薄い」棘と呼ばれます）は子どものようなものです-非常に動きがあり、好奇心旺盛で、常に形を変え、「会話」のパートナーです-彼らは私たちが新しいことを学ぶのを助けます」 「棘が学習すると、成熟した「カウチポテト」に変化します。それらはキノコの形をしており、安定したつながりがあり、パートナーを変えたり、移動したりしません。」
「キノコの棘は、私たちが以前に学んだことを思い出すのに役立ちますが、それが常に良いとは限りません。いくつかの非常にストレスの多い出来事はすぐに忘れられる方がよいでしょう、そうでなければ不安障害を引き起こすかもしれません。私たちの脳には、細い棘とキノコの棘の適切なバランスを維持するのに役立つ力の絶え間ない戦いがあり、どれだけ覚えておくべきか、何を忘れればよいかがわかります。」
新しい研究では、研究者たちはキノコの棘の数を減らし、ストレスの多いイベントに関連する将来の不安を減らすために、ストレスに反応して脳が生成するタンパク質を特定しました。
このタンパク質であるリポカリン-2は通常生成されませんが、海馬のストレスに反応してその作製は劇的に増加します。
その後、研究者たちはタンパク質（リポカリン-2）を脳から取り除き、マウスにストレスをかけ、マウスの反応を観察することにしました。専門家は、ストレスがかかると、タンパク質がないマウスは通常のマウスよりも不安を感じることを発見しました。
たとえば、彼らは「外出」が少なく、通常は近隣を探索するのではなく、暗い閉鎖空間に隠れることを好みました。これらのマウスでは、キノコの棘はストレス後に脳内でより容易に形成され、ストレスの多い出来事のより強い記憶を持っていました。
「したがって、脳はリポカリン-2を産生して、「過度の不安」から私たちを守り、さまざまな有害なライフイベントに対処するのに役立ちます」
「ストレスに対処するために脳が使用する新しいプレーヤーとしてリポカリン2を特定することは、重要な前進です。適切に機能しない場合、ストレス関連の精神疾患につながる可能性があるストレスの分子メカニズムの解読に近づきつつあります。」
ストレス関連の問題は人口の30％以上に影響を与えるので、ストレスに反応して形成される生理学的メカニズムの発見は、研究者が不安やうつ病に対処するための臨床戦略を開発するのに役立ちます。
出典：レスター大学
