MRIは、アルツハイマー病の前に大きな損傷を検出するのに役立ちます
新しい研究により、磁気共鳴画像法（MRI）は、不可逆的な損傷が発生する前の早い段階でアルツハイマー病（AD）を検出できることが示唆されています。
現在、540万人のアメリカ人がこの疾患と共に生活していると推定されており、ADは蔓延する問題であり、将来の医療費に大きな役割を果たすと予測されています。科学者たちは、ADのケアの累積コストが次の40年間で20兆ドルを超える可能性があると予測しています。
その結果、記憶保持がまだ可能である可能性がある初期段階で、ADのリスクがある個人を特定できるテストへの関心が高まっています。
「私たちの研究を斬新なものにしたことの1つは、軽度の認知機能障害を持つ人々ではなく、ベースラインで認知的に正常である患者に注目したことです」と筆頭著者のグロリアC.チェンM.D.は述べました。
この研究のために、研究者らは、MRIでの自動脳容積測定が、正常な認知能力を持つ高齢者の将来の記憶低下を正確に予測できるかどうかを見ました。彼らは最初のベースラインMRIスキャンと神経心理学的評価で149人の参加者を評価しました。
2年後のフォローアップ試験では、最初は認知的に正常な参加者149人のうち25人、つまり17％が記憶力の低下を示した。
研究者らは、脳の側頭領域と頭頂領域を調べ、両方の領域の脳容積の変化を分析したところ、記憶力の低下がある場合とない場合の認知的に正常な人々を判別する際の正確さは81％でした。
「以前のモデルには脳の領域が孤立変数として含まれていました」とチェンは言いました。 「私たちの調査によると、相互接続されている可能性のある複数のリージョンでのボリュームの損失が、メモリの低下に大きな影響を与えることがわかりました。自動化された時間的および頭頂部のボリュームにより、将来の記憶力低下のリスクのあるものが高精度で特定されることがわかりました。」
チェン氏によれば、この研究は、アルツハイマー病の診断と管理に画像を組み込むプロセスのもう1つのステップです。
「MRIで多くを見ることができますが、現在のところ、ADを画像診断で確定的に診断する方法はありません」と彼女は言った。 「将来の目標は、認知機能の低下を監視し、ADを診断するためのスクリーニング装置を備えることです。」
出典：北米放射線学会
