慢性炎症がドーパミン、動機を妨げる方法

研究によると、モチベーションを促進する脳のドーパミン系は、慢性の軽度の炎症に直接影響されます。現在、エモリー大学の研究者たちは、これがどのように機能するかについての理論を提案しています。

日記に書く 認知科学の動向、研究者らは、ドーパミン、努力および炎症反応の間のこの関連が、体がエネルギーを節約するのを助ける適応メカニズムであるかもしれないと提案します。

「あなたの体が感染と戦っているとき、または傷を治しているとき、あなたの脳は他のことをするためにあなたのモチベーションを再調整するメカニズムが必要です。そうすればあなたはあなたのエネルギーを使いすぎないでください」と対応する著者であるマイケル・トレッドウェイ博士は言ったやる気と精神疾患の関係を研究しているエモリー心理学部の教授。

「私たちは現在、免疫系がドーパミン系を破壊して脳がこの再調整を行うのを助けることを示唆する強力な証拠を持っています。」

著者らはまた、彼らの理論を実験的にテストするための計算方法を開発しました。計算手法により、科学者はエネルギー利用可能性と努力に基づく意思決定に対する慢性炎症の影響を測定することができます。

特に、この方法は、慢性の軽度の炎症が、うつ病、統合失調症および他の医学的障害のいくつかの場合に動機づけ障害にどのように寄与するかについての新しい洞察をもたらす可能性があります。

「私たちの理論が正しければ、うつ病や炎症によって引き起こされる可能性のあるその他の行動障害の治療に多大な影響を与える可能性があります」と、ウィリアムP.ティミー精神医学および行動科学教授の共著者であるアンドリューミラー博士は述べています。エモリーの医学部とウィンシップがん研究所で。

「それは免疫細胞によるエネルギー利用を標的とする治療法の開発の機会を開きます。それは私たちの分野ではまったく新しいものです。」

ミラーはこの分野のリーダーであり、精神疾患の治療のための免疫療法戦略の開発を先導しています。計算モデルの開発は、Treadwayの研究室のポスドク研究員であるジェシカクーパー博士と共同執筆しました。

研究者は以前の研究に基づいて、炎症性サイトカイン（免疫システムによって使用されるシグナル伝達分子）がドーパミン報酬システムに影響を与えることを示しました。また、最近の研究により、免疫細胞が他のほとんどの細胞とは異なる方法で代謝状態を変化させることができるという洞察が明らかになっています。

生命が病原体や捕食者でいっぱいだった私たちの祖先の環境では、急性ストレスの際にエネルギー源の使用を規制するのに役立つ免疫システムのメカニズムがおそらく適応的でした。

しかし、現代の環境では、多くの人々は身体的活動が少なく、慢性ストレス、肥満、メタボリックシンドローム、老化などの要因により、軽度の炎症を起こす可能性があります。これらの条件下では、免疫系のエネルギーを節約する同じメカニズムが問題になる可能性があると著者らは理論化している。

ミラーおよび他の科学者による研究は、免疫系の上昇、ドーパミンのレベルの低下と動機、およびうつ病、統合失調症および他の精神障害のいくつかの診断の間の関連の証拠を提供しています。

「炎症がこれらの障害を引き起こすことを私たちは提案していません」とトレッドウェイは言います。 「これらの障害を持つ人々のサブセットは免疫系の影響に対して特定の感受性を持っている可能性があり、この感受性が彼らが経験している動機づけ障害に寄与する可能性があるという考えです。」

出典：Emory Health Sciences