マウスの脳の研究は不安、PTSDに影響を与える可能性がある
近年、科学者たちは新しい神経細胞の成長を刺激する方法を学びました。新しい研究は、成人期に脳の海馬で獲得されたニューロンが認知や気分に有益な影響を与える可能性があることを示しています。
これまで、研究は、神経発達の増加に加えて、脳の他の多くのプロセスに影響を与える運動や豊かな環境などの介入に依存してきました。
コロンビア大学のRenéHen、Ph.D.率いる研究は、ジャーナルのAdvance Online Publicationに掲載されています。 自然。この研究の筆頭著者は、ポスドク研究員のAmar Sahay、Ph.D.です。
記憶と気分に関与する脳の領域である海馬のニューロン数を増やした後、研究者たちはマウスを学習と気分関連のタスクの両方でテストし、行動の変化を探しました。
研究者たちは、パターンの分離と呼ばれるプロセスを含む学習タスクに特定の影響を発見しました。これは、類似した場所、イベント、体験を区別する機能です。
「このプロセスは、何かがなじみ深いものか、新しいものかを知ることができるので、学習にとって非常に重要です」とヘン氏は語った。 「慣れていれば、次の情報に移ります。それが斬新である場合、それが新しいことを認識し、意味を与えることができるようにする必要があります。
「これらのマウスは、より多くの成人生まれのニューロンを持ち、脳に他の変化はありませんが、基本的に、同様のコンテキストを区別する必要があるタスクでよりよく学習します。」
研究者は、パターンを分離する能力は学習にとって重要であるのと同様に、弁別能力は心的外傷後ストレス障害（PTSD）やパニック障害を含む不安障害にとっても重要であると考えています。
PTSDの個人はより一般化された恐怖反応を持っているので、彼らがトラウマの1つの側面さえ思い出すような状況に置かれたとき、彼らはしばしば完全な恐怖反応を持っていると研究者達は言います。
「この良い例は、9/11の結果としてPTSDを発症した人だと思います。彼らにとって、飛行機や高い塔の単純な光景は、最初のトラウマ的エピソードを再び呼び覚まし、完全な嫌悪の記憶を取り戻すのに十分かもしれません。時々これらの一般化が浸透しすぎて、すべてが元のイベントを思い出させるので、人々は基本的にもう家を離れたくないと思います」と編は言いました。
著者らによれば、通常の適応応答は、同様のイベントまたは経験を分離することです。
「私は9/11を覚えているかもしれませんが、ニューヨークの上空で飛行機を見ると、それが異なる状況であることを認識し、それに応じて処理することができます。一方、PTSDを使用する同じ状況の誰かが9 / 11そしてパニック発作を起こします。したがって、これがパターン形成の分離を改善するために神経発生を刺激することがこれらの不安障害のいくつかの治療に貢献するかもしれない一つの理由かもしれません」とヘンは言いました。
パターンの分離を改善することは、アルツハイマー病などの正常または病的な老化を持つ人々に見られる学習障害を治療するための有用な戦略になる場合があります。
実際、正常な老化の間にパターン分離が低下するという証拠がすでに存在しています。
「結果として、この論文は、人間の研究の全領域を刺激して、集団の誰がパターン分離の欠陥を持っているのか、そしてそれが感情領域に制限されているのか、それとも欠けているタスクを実行しているときにも存在するのかを判断しようとする可能性があります。感情的な顕著性の。これらの研究がヒトで行われると、これらの人々を特定の標的を絞った薬物またはより個別化された治療法で治療することが可能になるかもしれない」とヘン博士は述べた。
研究者らは、彼らの実験で神経発生を刺激するために使用される遺伝的戦略は薬理的に模倣することができ、パターン分離の欠陥を逆転させる新薬の開発につながる可能性があると述べています。治験責任医師が現在試験しているそのような薬剤のクラスの1つであるBAX阻害剤は、細胞死をブロックすることで機能します。
「これらの薬物は基本的に遺伝子操作で行ったのと同じことを行っています。つまり、通常これらのニューロンの少なくとも半分を排除する細胞死の過程を経る若いニューロンの生存を増やします。今では死ぬ代わりに、ニューロンは生き残るでしょう」とSahayは言いました。
一部のBAXインヒビターは脳卒中研究用に開発されており、ニューロンの死を防ぐことも目標になっています。コロンビアの研究者らは、マウスでのBAX阻害剤のテストをまもなく開始する予定です。そして、それらが認知的利益を生み出す場合、テストは臨床試験に拡張され、人間にも有益な効果があるかどうかを判断します。
「私たちは、人間の認知と気分を改善するために神経発生を利用することに近づいていると思います。この研究は、海馬がその古典的な機能である認知と、気分や不安関連の機能の両方にどのように関与することができるかについて、まだ理解されていない分野のちょっとした謎を説明するのにも役立ちます。おそらく、パターンの分離が認知領域と気分領域の両方に影響を与えるという事実は、その逆説への答えの始まりです」と編は述べた。
出典：コロンビア大学
