新しい仮説は予測障害として自閉症を引き起こす

マサチューセッツ工科大学（MIT）の神経科学者は、自閉症に対する新しい仮説を提起しました。この障害は、イベントや他の人々の行動を予測する能力の障害に起因している可能性があることを示唆しています。

研究者たちは、自閉症の子供にとって、世界は秩序や予測可能性ではなく、「魔法の」ランダムな場所のように見えると主張しています。したがって、反復的な行動や高度に構造化された環境の必要性などの症状は、予測不可能な世界での戦略に対処している可能性があります。

「現時点では、開発された治療法は最終症状によって推進されています。より深い問題は予測障害の問題であることを示唆しているので、その能力に直接対処する必要があります」と、MITの脳と認知科学の教授であるPawan Sinha博士は述べました。

「予測スキルを向上させるためにどのテクニックが最も効果的であるかわかりませんが、少なくとも自閉症の他の症状ではなく、予測スキルが治療の目標であると主張するでしょう」と彼は言った。

研究者たちは、自閉症の子供が管理された予測可能な環境を要求したという親からの報告に基づいて、自閉症の根本的な原因の可能性として予測スキルに目を向けました。

「同一性の必要性は自閉症の最も均一な特徴の1つです」とシンハは言いました。 「同一性の必要性は自閉症の子供には非常に予測可能な設定が必要であると言うもう1つの方法であると考えるのは、その説明から少し離れています。」

ほとんどの人は、他の人の行動や空飛ぶボールの経路など、イベントの予想される結果を簡単に推定できます。おそらく、MITチームの考えでは、自閉症児は予測に関して同じ計算能力を持っていません。

この仮説の赤字は、最も一般的な自閉症の症状の多くをもたらす可能性があります。たとえば、自閉症のない人でも、繰り返しの行動や硬直した構造へのこだわりは、予測不能性によって生じる不安を和らげることが示されています。

「刺激に慣れることができなければ、世界はすぐに圧倒されます。耳に落ちる、または観察しているこの不協和音を逃れられないようなものです」とシンハは言った。

自閉症の子供はまた、他の人の考え、感情、動機を理解するのに苦労します。これは「心の理論」として知られているスキルです。その代わりに、彼らはその瞬間に何が起こっているかにのみ基づいて行動を解釈する傾向があります。

研究者たちは、これは過去の相互作用に基づいて他の人の行動を予測できないことに起因する可能性があることを示唆しています。

MITチームは、予測障害のタイミングに基づいて、さまざまな子供が自閉症のさまざまな症状を示す可能性があることを示唆しています。

「ミリ秒の範囲では、言語の障害がさらに増えると予想されます」とシンハ氏は言います。

「数十ミリ秒の範囲では、それはより多くの運動障害である可能性があり、数秒の範囲では、より社会的および計画的な障害が見られると予想されます。」

仮説はまた、特定の認知スキル（予測よりもルールに基づいたもの）はそのままにしておくか、自閉症の個人ではさらに改善する必要があると予測しています。これには、自閉症児の典型的な強みである数学、絵、音楽などのスキルが含まれます。

「仮説は私たちを非常に具体的な研究へと導きます」とシンハは言いました。 「私たちは、自閉症に触れた家族や子供たちの参加を得て、理論をそのペースで進める手助けをしたいと思っています。」

出典：MIT