うつ病のDBS：依然として混合結果
重度の大うつ病は社会で深刻な問題です。治療を受けようとする人の最大30％が「治療抵抗性」のうつ病を発見していると推定している研究もあります。つまり、従来の治療法はあまり効果がありません。
脳深部刺激は結果がまちまちです。 2月に報告したように、20人の患者を長期間追跡した結果、DBSに対する平均奏効率は64％でした。粗末ではなく、希望に満ちた保証付きの治療法ではありませんでした。
フィラデルフィアステーションWHYYの行動健康レポーターであるMaiken Scott氏は、うつ病に対するDBSの有効性を検討している地元の臨床試験に参加している少数の患者の話をしています。
DBSは、脳の奥深くに小さな電極を配置し、脳内の主要な回路を標的とするこれらの電極を通して小さな電気パルス（「刺激」）を送ることを含みます。パーキンソン病の薬が効果を失い始めたとき、それはパーキンソン病の症状を緩和するのを助けるのに長い歴史があります。研究者はDBSがパーキンソン病の患者の気分にも役立つようであることに気づいたので、抗うつ薬や心理療法などの他のより伝統的な治療法が失敗した重度のうつ病患者でDBSのテストを開始しました。
うつ病患者のタラ・アリオッタは、入院から数十種類の薬まですべてを試しました。彼女のうつ病には何も触れていません。したがって、彼女はすべてDBSも試しましたが、効果はありませんでした。
アリオッタと彼女のチームは、さまざまな設定、薬を試します。何も役に立ちません。 2011年の初めには、DBSがうまく機能していないことは明らかです。電極が遮断されます。 4月、彼女は病院に戻り、連れ去られた。もう一度、彼女の両親は彼女と一緒にいて、さらに心配して身に着けています。タラは病院のガウンで壊れやすく子供っぽく見えます。彼女は、ここからどこに行くべきかわからないだけであり、いつも死について考えていることを認めています。
他の人はDBSでうまくいく：
他の研究参加者はよりよくしています。 30代の女性であるCiaraは利益を得ています。 「いつも痛い胸のこの大きな重量を持ち歩いていました」とCiaraは言います。「それは決して消えることはなく、それがなくなったような気がします。私は今話します。私は実際に本を読むことができます。」
フィラデルフィアの研究は、うつ病についてDBSを検査するほとんどの研究と一致して、さまざまな結果を示しました。
全体として、この研究では、うつ病の治療におけるDBSの結果はまちまちです。フィラデルフィアでは、4人の参加者が大幅に改善しました。他の4人には改善は見られませんでした。しかし、[研究者] O'Reardon氏は、DBSがうつ病の治療ツールとして完成したわけではないと述べています。彼は、このポイントは終わりを示すものではなく、開始フェーズの終わりを示していると言います。 「私たちは多くのことを学びました、そして私達はこの道に沿って前向きに動くように将来の研究にそれを適用したいと思っています」とO'Reardonは言いました。
研究者にとっての次のステップは、脳深部刺激がなぜ他の患者ではなく一部の患者に機能するのかを試し、理解することです。
なぜなら、もし彼らがその質問に答えることができれば、それが成功する可能性が高いことがわかっているとき、人々に治療を提供することがはるかに容易になるからです（うつ病の症状からの救済という誤った希望を人々に提供するよりも）。
