高齢者は年齢を重ねるにつれ思い出を共有しにくくなる

高齢者には共有する人生経験がたくさんありますが、新しい研究では、高齢者ほど、過去の経験の思い出を共有する可能性が低いことが示唆されています。そして、彼らが思い出を共有するとき、彼らは若い人たちが説明するほど詳細にはそれらを説明しません。

ジャーナルに発表された新しい発見 人間の神経科学のフロンティア、記憶共有は年齢とともに低下することを示唆する研究室ベースの研究からの以前の結果をサポートします。

記憶に関するほとんどの研究は実験室で行われ、参加者はリストを暗記するか、過去の特定の記憶を思い出して説明するよう求められます。ただし、アリゾナ大学の調査では、「野生の」高齢者の会話を「盗聴」することでデータを収集しました。

UArizonaチームは、年配の大人が日常の会話の過程で、管理された実験室の設定の外で、どれほど頻繁に自発的に記憶を呼び起こすかを知りたいと考えていました。

UArizona Department of Psychologyの助教授である主任研究著者のMatthew Grilliは、次のように述べています。

研究者たちは4日間、65歳から90歳の102人の認知的に健康な高齢者の毎日の会話を監視しました。これを行うために、研究者の会話のランダムサンプルを記録するEAR（または電子的に作動するレコーダー）スマートフォンアプリを使用しました。

「スマートフォンで認知を評価することは、モバイル神経心理学者がいるようなものです」とグリリ氏は語った。 「それはあなたの周りを追跡し、あなたの認知に関する大量のデータを収集します、そしてそれはあなたの学習と記憶のより正確な推定を得るだけでなく、時間の経過に伴う認知の変化を追跡できるようにするためのより良い機会を与えるかもしれません。 」

これらの変化を追跡できることで、研究者は、高齢者や他の集団（うつ病やアルツハイマー病の危険因子を持つ人々など）で認知がどのように進化するかをよりよく理解できるようになります。

「認知低下の追跡を改善することに本当に関心がある理由の1つは、アルツハイマー病などの疾患がおそらく明らかな症状が現れる数十年前に認知に影響を与えていることを学んでいるためです」とグリリ氏は語った。 「以前に変更を追跡できるツールを開発できるという考えは興味深いものであり、スマートフォンアプリがそれを実行できるかどうかを確認することが重要になります。」

調査期間中、参加者はスマートフォンを携帯し、EARは毎日6〜18分ごとに30秒のスニペットをキャプチャしました。参加者は、録音がどの時点で開始または終了したかを知りませんでした。

次に、チームは音声を分析し、参加者が自伝的記憶、または過去の経験についての記憶を共有した回数をカウントしました。

「私たちの研究では、年配の個人は共有する記憶が少ないことがわかりました」と心理学のUArizonaの大学院生である主任研究著者のAubrey Wankは述べました。 「さらに、人々がこれらの記憶を説明していたため、高齢者とともに詳細のレベルも低下することがわかりました。」

人々は思い出を思い出して共有することが重要だとグリリ氏は語った。そうすることで、他の人とつながるのに役立ちます。また、計画と意思決定を導き、人々が他のライフイベントや状況で意味を見つけるのを助けることができます。

グリリとワンクは、年齢とともに記憶の共有が低下する理由は完全には明らかではないが、それは脳の加齢に伴う変化に関係している可能性があると述べた。

「私たちの個人的な過去または将来について考える頻度に重要な役割を果たすと思われる脳の領域がいくつかあります」とグリリは言いました。 「これらの脳領域は高齢になると変化を示す傾向があり、そのため、高齢者が他の人と話しているとき、高齢者は個人の過去と未来にあまり反映されない可能性があるという考えです。」

この研究は高齢者にのみ焦点を当てたものですが、将来の研究では、その人口と若いサンプルとの比較、および人が話している聴衆が記憶の共有頻度に影響を与える場合について検討する可能性があると、ワンク氏は述べています。

出典：アリゾナ大学