研究者はマウスの躁病遺伝子を解読する
研究者らは、マウスでの実験と同様に患者データの分析を使用して、NCAN遺伝子が双極性障害の躁症状をどのように引き起こすかを示しました。
双極性障害を持つ人は、感情的なジェットコースターにいます。ダウンフェーズの間、彼らはうつ病、減少したドライブ、そしてしばしば自殺願望に苦しんでいます。躁病エピソードは、落ち着きのなさ、陶酔感、壮大さの妄想が特徴です。
ボン大学の遺伝学研究所のMarkus M.Nöthen博士によると、研究者はマニアが現れる方法においてNCAN遺伝子が主要な役割を果たすことを知っていたが、「機能的つながり」は明らかではなかった。
新しい研究では、研究者らは、双極性障害の躁病とうつ病の構成要素の比率が異なる1,218人の患者の遺伝データと関連する症状の説明を評価しました。
患者の詳細な臨床データを使用して、研究者はどの症状がNCAN遺伝子に密接に関連しているかを統計的にテストしました。
「ここで、NCAN遺伝子が躁病の症状と非常に密接かつ特異的に相関していることが明らかになりました」と、マンハイムの精神衛生中央研究所のMarcella Rietschel博士は述べました。
データによると、しかし、遺伝子は双極性障害のうつ病エピソードの原因ではない、と彼女は言った。
ボン大学の分子精神医学研究所の所長であるアンドレアスジマー博士と協力するチームは、NCAN遺伝子によって引き起こされる分子的原因を調査しました。これを行うために、研究者らは遺伝子が「ノックアウト」されたマウスを研究しました。
「これらの動物の行動には抑うつ要素がなく、躁病の動物のみであることが示されました」とZimmer氏は述べています。
研究者達によれば、これらのマウスは対照群よりもかなり活動的であり、より高いレベルの危険を冒す行動を示した。加えて、彼らは報酬を求める行動の増加を示す傾向があり、それは研究者によって提供された砂糖溶液からの彼らの自由な飲酒によって明らかになった。
最後に、研究者たちは躁病のマウスにリチウムを与えました。これは人間の標準的な治療法です。
「リチウムの投与量は、動物の活動亢進行動を完全に止めました」とZimmerは言いました。
研究者らは、NCAN遺伝子に関する人間とマウスの反応は実質的に同一であると述べました。
「マウスと患者の調査結果がどれほど密接に相関しているかに驚いた」とNöthen氏は語った。 「このレベルの重要性は非常にまれです。」
科学者たちは、新しい治療法を視野に入れて、障害の分子的関連についてさらに研究したいと考えています。
「これは、躁病治療のための新薬の開発を進めるための大きな前提条件です」とリーチェルは言いました。
結果は 精神医学のアメリカジャーナル。
出典：ボン大学
