なぜ人々は精神病になるのですか？

最近、より多くのサイコパスがありますか、それとも私たちは犯罪者をもっと知っていますか？状態は遺伝的にあらかじめ決められていますか、それとも経験に基づいて行動は発達しますか？

ヴァンダービルト大学の科学者がサイコパスの脳が何らかの犠牲を払って報酬を求め続けるように配線されているように見えることを発見したため、新しい研究は前者を示唆しています。

研究者たちは、彼らの発見がこれらの個人を駆り立てるものを理解するための新しい研究領域を開くと信じています。

結果はジャーナルに掲載されました 自然神経科学.

心理学科の大学院生で新しい研究の筆頭著者であるジョシュアバックホルツ氏は、「精神病者は、結果を考えずに欲しいものを奪う冷血な犯罪者であると考えられることが多い」と語った。

「超反応性ドーパミン報酬システムは、暴力犯罪、再犯、薬物乱用など、精神病に関連する最も問題の多い行動の基礎となる可能性があることを発見しました。」

精神病に関するこれまでの研究は、これらの個人には欠けているもの、つまり恐怖、共感、対人スキルに焦点を当ててきました。

しかし、新しい研究では、彼らが豊富に持っているもの、衝動性、報酬やリスクテイクへの関心の高まりを調べています。

重要なのは、精神病の暴力的で犯罪的な側面と最も密接に関連しているのは、これらの後者の特徴です。

心理学の准教授であるデビッド・ザルド准教授は、「罰に対する感受性の欠如と恐怖の欠如に焦点を当てた精神病に関する研究の長い伝統がありましたが、それらの特徴は暴力や犯罪行為の特に良い予測因子ではありませんでした。」精神医学と研究の共著者は言った。

「私たちのデータは、何かが反対側で起こっている可能性があることを示唆しています。これらの個人は報酬に非常に強い引き合いを持っているように見えます-それは人参に対して-それは棒についてのリスクや心配の感覚を圧倒します。」

ドーパミンと精神病の関係を調べるために、研究者らは脳のポジトロン放出断層撮影法（PET）を使用してドーパミン放出を測定し、脳の報酬システムの機能的磁気画像（fMRI）プローブと連携して測定しました。

「本当に印象的なのは、これら2つの非常に異なる手法で非常によく似たパターンが見られたということです。どちらも精神病的特徴を持つ個人で高められました」とZald氏は述べています。

研究ボランティアは、精神病特性のレベルを決定するために性格テストを受けました。これらの特性はスペクトルに存在し、暴力犯罪者はスペクトルの最果てに落ちます。ただし、正常に機能している人は、操作性、自己中心性、攻撃性、リスクテイキングなどの特性を持つこともできます。

実験の最初の部分では、研究者はボランティアにアンフェタミンの投与量または速度を与え、次に、PETを使用して脳をスキャンし、刺激物質に対するドーパミン放出を観察しました。

薬物乱用は過去にドーパミン反応の変化に関連していることが示されている。精神病は薬物乱用と強く関連しています。

「私たちの仮説は、精神病性の特徴もドーパミン報酬回路の機能障害に関連しているということでした」とバックホルツは言いました。

「私たちの考えと一致して、高レベルの精神障害特性を持つ人々は、アンフェタミンに反応して放出されるドーパミンの量のほぼ4倍であることがわかりました。」

実験の2番目の部分では、研究対象に、簡単なタスクを完了すると金銭的報酬を受け取ると伝えられました。彼らがタスクを実行している間、彼らの脳はfMRIでスキャンされました。

脳のドーパミン報酬領域である側坐核である精神障害特性が上昇している個人で発見された研究者は、他の志願者よりも金銭的報酬を予想していたときに、はるかに活動的でした。

「これらの誇張されたドーパミン反応のために、いったん報酬を得る機会に集中すると、精神病者は彼らが求めているものを得るまで注意を変えることができなくなるかもしれません」とバックホルツ氏は語った。

「彼らが潜在的な脅威を認めていないだけでなく、報酬に対する期待や動機がそれらの懸念を圧倒することは、Zaldを追加しました。」

出典：ヴァンダービルト大学

この記事は、2010年3月17日にここに最初に公開された元のバージョンから更新されました。