正しい説明で、若い子供たちは複雑な科学的概念をつかみます
自然選択は非常に複雑で、幼い子供が理解できないほど一般的であると想定されています。教育基準では、13歳から18歳までは包括的に教えられないと示唆されています。しかし、ボストン大学の心理学者であるDeborah Kelemen博士とそのチームは、若い学生（5歳から8歳）は、プロセスをまったく理解できませんでした。
研究者たちは、毛幹と呼ばれる長い幹を持つ架空の哺乳類のグループによる自然淘汰のアイデアをカバーする10ページの絵本を開発しました。
物語は、次の苦境で学生に自然淘汰を紹介しました：毛虫は昆虫を捕まえるために彼らの幹を使います。過去において、大部分の毛様体は広い幹を持っていました。ほんのわずかな人が細い幹を持っていました。次に、極端な気候変動により、昆虫のほとんどが地下に引き込まれ、細い幹を持つ毛虫だけが到達できる長くて狭いトンネルに入りました。
では、毛の幅がさまざまな幹を持つ動物のグループから、細い幹が優勢な動物へと、時間の経過とともに、毛様体はどのように進化したのでしょうか。研究者が驚いたことに、ピロサについての話を聞いた子供たちは完全に理解しました。
「私たちはまだ発見したことに驚いています」とKelemenは言いました。 「これは、子供たちが私たちが信じているよりもずっと賢いことを示しています。人間の自然なドライブをうまく利用してうまく説明できる方法で物事を組み立てると、驚くほどの複雑さを処理できます。」
従来の知識では、幼い子供は、生存のためには食物が必要である、動物には有用な体の部分があるなどの孤立した事実のみを教えられるべきであり、事実を結び付けて、それがどのようにまたはなぜ機能するかを説明する必要はありません。研究者たちは、しかし、説明をし、事実を早い段階で結びつけることで、後で問題を学ぶことを避けるのに役立つかもしれないと主張します。
「若い子供たちは自然な説明を求める人です」とケレメンは言いました。就学前のどこかで、彼らは自然現象が目的のために存在するか、または意図的に動作していると直感的に考え始めます。
8歳になると、川が存在するためにワニが住む場所を持っていると考えたり、キリンの首が長くて木々の高い葉に届くと考えるのは、理にかなっています。
調査中、子供たちはピロサがどのように進化したかを理解できただけでなく、概念を一般化することもできました。言い換えれば、彼らは、3か月後でも、毛虫から学んだことを他の種の新しい動物に適用しました。
「自然淘汰をほのめかすほとんどの絵本は、子供たちをさらに混乱させるだけです」とケレメンは言いました。彼らは動物を擬人化し、重要な事実を省き、説明をすべてあきらめます。または、本が派手すぎて、子供たちは物語に集中できません。
「あらゆる種類のベルとホイッスルが物語の中に組み込まれていることが多い」とケレメン氏は語った。 「誰もがそれが童話を子供にとって楽しいものにするだろうと思っています。」
pilosa本を開発する前に、研究者たちは発達心理学者として知っていたものと科学教育の研究を組み合わせました。
彼らは架空の動物を発明して、子供たちが先入観を持たないようにしました。彼らは物語と絵をシンプルに保ちました。ピロサがどのように生活し、どのように死んだかに関する説明、およびピロサが時間とともにどのように、そしてなぜ進化したかについての説明は、1つの生物学的事実が次の事実に論理的に関連して徐々に展開されました。
「私は1人の子供に私に「うわー、私の頭は爆発するだろうと私は今日学んだ」と言った」と共著者のナタリー・エモンズ博士は言った。
出典：ボストン大学
