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幹細胞と変性椎間板疾患

SpineUniverse.comは、変性椎間板疾患の治療における幹細胞に関する麻酔科医および疼痛管理の専門家であるKaliq Chang医師にインタビューしました。

チャン博士、幹細胞とは何ですか？

チャン博士 ：再生医療の新興分野で使用されているいくつかの異なるタイプの幹細胞があります。幹細胞は血管に付着しており、傷害などで血管が破損すると、幹細胞が放出され、損傷の修復と身体の治癒を助けます。骨髄で見つかった幹細胞は、股関節、膝、肩に影響を与える特定の障害を治療するために20年間正常に使用されてきました。間葉系幹細胞とも呼ばれるこれらの細胞は、損傷、老化、または通常の磨耗によって失われた細胞の治癒と再成長を調整する独自の能力を持っています。

再生医療の新興分野で使用される幹細胞にはいくつかの異なるタイプがあります。 写真ソース：123RF.com。

変性椎間板疾患とは何ですか？

チャン博士 ：脊椎は、椎体（骨）と椎体で構成されており、身体が活動的または休息しているときに圧力とストレスを吸収および分散する働きをします。体の重量の吸収と分布の大部分は、腰椎または腰椎（椎間板変性疾患が発生する可能性のある一般的な脊椎領域）によって処理されます。

人が年をとるにつれて、自然な老化プロセス（細胞レベルでの変性）が徐々に変化し、1つ以上の椎間板の強度と構造に影響を与える可能性があります。通常水でふっくらしているディスクは、衝撃吸収能力に影響を与えて乾燥し始める可能性があります。椎間板が破裂し（椎間板ヘルニア）、脆弱な脊髄神経根を刺激するタンパク質を放出して、炎症や痛みを引き起こすことがあります。

椎間板変性疾患の治療に幹細胞が使用される理由と方法

Chang博士 ：成人の幹細胞（非胚性幹細胞とも呼ばれます）は、変性椎間板疾患に起因する腰痛の緩和に有効である可能性があることが研究で示されています。体内の他の組織とは異なり、脊椎の椎間板の血液供給は非常に限られています。言い換えれば、おそらく老化および/または磨耗に関連した変性効果の影響を受けた椎間板は、それ自体を修復できない可能性があります。幹細胞は、損傷を修復するのに役立つという点で独特です。損傷した椎間板に（注射で）挿入して、治癒を促進することができます。

幹細胞は、線維性結合組織（靭帯など）の形成を再生できるため、変性椎間板疾患によって引き起こされる軟部組織の損傷の修復に役立ちます。幹細胞濃度の最高レベルは、成人の骨髄（例、股関節の骨）で見られます。

DDDのすべての患者に対する幹細胞療法はありますか？

チャン博士 ：この手順の良い候補者は、理学療法、店頭薬、硬膜外注射などの保守的な治療法に反応しない痛みを持っています。これらの患者は、身体検査およびMRIにより確認された椎間板変性疾患の診断を受けています。

最良の候補者は、1枚または2枚の椎間板が関与する背中の孤立した領域に何らかの損傷を経験した若い患者である傾向があります。高齢の患者は、より広範なDDDを持つ傾向があります。

幹細胞はどのようにして得られますか？

チャン博士 ：幹細胞を得るプロセスは収穫と呼ばれます。成人の股関節骨からの幹細胞の採取は、米国食品医薬品局によって承認されています。

痛みは局所麻酔薬の投与によって制御されます。鎮静（例、トワイライトスリープ）はオプションです。幹細胞の取得は、リアルタイムの医療画像の一種である蛍光透視法を使用して医師が行う滅菌手順です。蛍光透視法は、患者の脊椎の特定の部分のスナップショットに似ており、股関節の骨への針の配置をガイドするために使用されます。針が適切に配置されると、適切な量の骨髄が抽出され、細胞成分を分離するために遠心分離機に配置されます。要するに、このプロセスは、幹細胞を含む高濃度の物質を生成します。

術後の不快感は、アイスパックと市販のアセトアミノフェンを使用して治療します。

患者の脊椎のどこに幹細胞を配置するかをどのように決定しますか？

チャン博士 ：適切な椎間板を修復していることを確認するには、まず、挑発的なディスコグラフィーと呼ばれる手順を使用して、正確な痛みの原因を特定する必要があります。透視下でのこの滅菌処置中に、針が患者の背中から「疑わしい」椎間板に挿入されます。液体が「疑わしい」椎間板に注入され、患者の痛みの反応が注意深く記録されます。ディスコグラフィーは、患者の痛みのタイプとパターンを再現し、痛みと症状の原因を特定するのに役立ちます。

幹細胞療法の潜在的なリスクと利点は何ですか？

チャン博士 ：リスクは医療処置（出血、感染など）と同じです。脊椎の感染は非常に深刻な場合があるため、環境の無菌性を保護するために最大限の努力を払っています。

患者は、手術後の痛みが椎間板変性疾患の痛みよりも悪く感じるかもしれないことをお勧めします。これは、非常に敏感な領域にボリュームを挿入しているためです。この痛みは正常です。通常、手術後約3週間で、ほとんどの患者が痛みの緩和を報告します。徐々に、約3か月間、より多くの痛みの緩和が続きます。調査の結果、患者の75％が最大2年間の緩和があることが示されています。

変性椎間板疾患を患者自身の幹細胞で治療すると、身体が自然に治癒する能力を利用できます。幹細胞が椎間板に追加されると、おそらく椎間板は痛みなく機能します。

幹細胞治療は、1つまたは複数の損傷した椎間板を除去する手術、損傷した椎間板を人工器具または固定と交換する手術など、他のDDD治療よりも好ましい場合があります。しかし、椎間板変性症は、脊椎の不安定性や外科的介入を必要とする神経機能障害を引き起こす可能性があることを理解することが重要です。

チャン博士による閉会のコメント

幹細胞治療の長期的なリスクの1つは、幹細胞の制御されない増殖によって引き起こされる腫瘍の成長です。しかし、胚性幹細胞を使用する場合、これは懸念事項のようです。胚細胞は分裂を続け（数が増えて）、がん細胞の特徴を帯びることがあります。

一部の動物研究では、腫瘍の発生が生じています。現在まで、増殖の問題は、成体幹細胞にとってはそれほど重要ではありません。なぜなら、それらは分裂する回数にあらかじめ設定された制限があるようだからです。

長期的な悪影響は報告されておらず、この手順は、脊椎の老化と摩耗の影響を逆転させる可能性もあります。成人の幹細胞は間もなく椎間板変性の治療のゴールドスタンダードになると思いますが、これは新興分野です。