子供の頃の生活状況はDNAに影響を与える
モントリオールのマギル大学、バンクーバーのブリティッシュコロンビア大学、ロンドンのユニバーシティカレッジロンドン（UCL）小児保健研究所の研究チームは、幼少期の社会的および経済的要因に関連する遺伝子メチル化を探しました。彼らは非常に高い生活水準と非常に低い生活水準を持つ家族で育ったそれらの間の違いを発見しました。
成人期の現在の社会経済的状態に関連していたよりも、富から住居状態、両親の職業に至るまでの早期育成の影響の2倍以上の違いが関連していました。研究者は、現在の状態の545と比較して、初期の育成との差が1,252あることを発見したと言います。
研究者らによると、この調査結果は、生活環境のその後の改善にもかかわらず、低社会経済状況に関連する健康上の不利益が生涯にわたって残る可能性がある理由を説明するのに役立つ可能性があります。
この研究は、子供の人生の初期の状態が「生物学的に埋め込まれた」ようになり、一生を通じて健康に影響を及ぼし続ける方法を探求することを目指しました。科学者たちはDNAを見た メチル化潜在的な健康上のリスクにつながる可能性のある、遺伝子活性の持続的な変化に関連する外部遺伝子改変。
研究者は、イギリスの出生コホート研究に参加している40人の男性に焦点を当てており、1958年3月に生まれてから大人になるまでに1万人以上が追跡しています。研究者らは、参加者が45歳のときに採取された血液サンプルからDNAを研究しました。
研究者は、子供または大人として非常に高いまたは非常に低い生活水準を経験した人々を選びました。彼らの分析では、20,000以上の遺伝子の制御領域における社会経済的グループ間のDNAメチル化の違いを測定しました。
「これは、私たちが初期の生活の経済学とDNAの生化学を関連付けることができたのはこれが初めてです」とマックギル薬理学教授のモシェ・シフ博士は述べています。
「ゲノムを文章と考えると、あなたのDNA（文字）はあなたの父親と母親から受け継がれたものです」と彼は続けた。 「DNAメチル化は句読点のようなものであり、文字を文章や段落に組み合わせて、体のさまざまな器官（心臓、脳など）で異なる方法で読み取る方法を決定します。私たちが学んだことは、これらの句読点は、環境からの信号に注意を払い、子供の頃の生活状況からヒントを得ていることです。基本的に、それらはDNAを急速に変化する世界に適応させるためのメカニズムとして機能します。」
「DNAメチル化に驚くほどの変動が見つかりました— 6,000を超える遺伝子制御領域が40人の研究参加者間で明確な違いを示しました」とUCL Institute of Child Healthの名誉教授である著者であるMarcus Pembrey博士は付け加えました。 「この幅広いバリエーションの中で、小児期と成人期の両方で高い生活水準に関連する明確なDNAメチル化プロファイルがありました。さらに驚くべきことに、DNAが45年で得られたとすると、1,252遺伝子のプロモーターのメチル化レベルは、成人期の生活条件の545プロモーターと比較して、小児期の生活条件に関連していた。
小児期の家族の生活状況に関連するメチル化プロファイルは、DNAの大きなストレッチにクラスター化されていました。これは、明確なパターンが初期の社会経済環境にリンクされていることを示唆しています。
「幼年期の不利益に関連することがすでに知られている成人病には、冠状動脈性心臓病、2型糖尿病、呼吸器疾患が含まれます」とUCL Institute of Child Healthの疫学および公衆衛生学教授である著者Chris Powerは述べています。 「将来の研究により、メチル化の違いを示す遺伝子のどのネットワークが特定の疾患に関連するかが明らかになることが期待されています。」
「現在の研究はほんの始まりにすぎません。なぜなら、これらのエピジェネティックなパターンがいつ生まれたのか、または長期的な健康への影響が何であるのかを正確に伝えることができないためです」と彼は付け加えた。 「この知識は、有用な介入を検討する前に必要ですが、それは長期的な目標でなければなりません。」
ソース：マギル大学
