奇妙な食習慣は自閉症の早期発見を助けるかもしれない

新しい研究では、非定型の食行動が自閉症の子供たちの70％に見られ、神経型の子供たちよりも15倍多いことがわかりました。ペンシルバニア州立医科大学の研究者たちは、この協会が異常な摂食行動をしている子供は自閉症をスクリーニングすべきだと示唆していると信じています。

精神医学の教授であるスーザンメイズ博士は、非定型の摂食行動には、非常に限られた食物嗜好、食感または温度に対する過敏症、および嚥下せずに食物をポケットに入れることが含まれる可能性があると述べた。

メイズによると、これらの行動は自閉症の1歳児に多く見られ、子供や自閉症の可能性があることを医師や保護者に知らせることができます。

「プライマリーケア提供者が両親からこれらの行動について聞いた場合、彼らは自閉症スクリーニングのために子供を紹介することを考慮するべきです」とメイズは言いました。

メイズ氏は、自閉症の診断が早いほど、子供は行動分析者による治療を早く開始できると述べた。

以前の研究は、就学前の年に実施された場合に適用行動分析が最も効果的であることを示しました。行動分析者は、報酬などのいくつかの介入を使用して、子供の行動に前向きな変化をもたらし、必要なさまざまなスキルを教えます。

ペンシルバニア州立小児病院の摂食プログラムのディレクターであるキースウィリアムズ博士は、この治療法を使用して、異常な食事行動をするさまざまな個人を支援しています。これらの行動を特定して修正することで、子供たちが適切な食事を確実に食べられるようになると彼は語った。

「私はかつて、ベーコンしか食べず、アイスティーだけを飲んだ子供を扱いました」とウィリアムズは言いました。 「このような珍しい食事は子供を支えません。」

ウィリアムズはまた、気になる食事行動と幼い子供の典型的なうるさい食生活との間には明確な違いがあることにも言及しました。彼は、特別な必要のないほとんどの子供たちは発達の過程で彼らの食事にゆっくりと食物を加えるが、介入なしで自閉症スペクトラム障害の子供はしばしば選択的な食生活を続けるだろうと説明しました。

「離乳食を食べ続ける子供たちや、さまざまな食感を試さない子供たちが見られます」とウィリアムズは言った。 「私たちは、哺乳瓶からの移行に失敗した子供を見ることさえあります。」

メイズ氏によると、自閉症の子供たちの多くは、パスタやパンなどの穀物製品とチキンナゲットからなる狭い食生活をしているそうです。自閉症の子供は感覚過敏症があり、変化が嫌いなので、新しい食べ物を試したくないかもしれず、特定の食感に敏感になると彼女は言った。彼らはしばしば特定のブランド、色、形の食品のみを食べます。

調査はまた、非定型の摂食行動を持っていた自閉症のほとんどの子供が2つ以上のタイプを持っていることを示しました。ほぼ4分の3に3つ以上ありました。しかし、自閉症のない他の発達障害を持つ子供は3人以上でした。

ウィリアムズによると、これは一般的な臨床現象であり、彼と彼の同僚はさらなる評価のために何人かの子供たちを推薦するように促しました。

「複数の摂食障害を持つ幼児を評価するとき、これらの子供が自閉症の診断を受けることもあるのではないかと考え始めます」とウィリアムズは言った。 「多くの場合、彼らは最終的にこの診断を受けます。」

調査のために、調査員は2つの研究からの2,000人以上の子供の親インタビューに記述された摂食行動を評価しました。彼らは、典型的な子供と自閉症、注意欠陥多動性障害および他の障害を持つ子供との間の異常な摂食行動の頻度の違いを評価しました。

ウィリアムズ氏によると、この調査データは、非定型の摂食行動が自閉症と他の障害を診断的に区別するのに役立つ可能性があることを示している。研究データによると、両方のグループの子供たちの食習慣は変わっていますが、自閉症では他の障害よりも7倍多く見られます。

「この研究は、これらの異常な摂食行動が規則であり、自閉症の子供たちの例外ではないというさらなる証拠を提供しました」とウィリアムズは言いました。

ソース：ペン州