パニック障害、うつ病に関連する脳の酸

最近の研究では、脳内の酸性度の上昇または低pHがパニック障害、不安、うつ病に関連していることが示唆されています。

しかし、アイオワ大学の神経科学者であるジョンウェミー医学博士は、彼の研究は酸性度の変化が正常な脳活動にも重要であることを示唆していると述べています。

「私たちは、低pHによって活性化される受容体の痕跡に熱中しているため、機能的な脳でpHが変化している可能性があるという考えに興味があります」と精神医学の准教授であるウェミーは言います。 「これらの受容体の存在は、低pHが正常な脳機能においてシグナル伝達の役割を果たす可能性を示唆しています。」

彼の研究は、これらの酸感知タンパク質が正常な恐怖反応とマウスの学習と記憶に必要であることを示したと言います。

最新の研究では、最初のタスクは脳のpH変化を測定する方法を見つけることでした。彼は、放射線学、精神医学、および生物医学工学のUI准教授であるVincent Magnotta博士とチームを組みました。研究者は、MRI（磁気共鳴画像）ベースの脳画像技術の開発におけるMagnottaの専門知識を使用して、生きている脳のpH変化を検出および監視する非侵襲的な方法を開発しました。

研究者達によれば、MRIベースの方法は、マウスの脳pHの全体的な変化を検出することができました。二酸化炭素を呼吸すると、pHが低下し、脳がより酸性になり、信号が増加します。重炭酸塩注射は、脳のpHを上昇させ、MRI信号を減少させました。

この方法は、局所的な脳活動も検出するようです。人間のボランティアが点滅するチェッカーボード（視覚に関与する特定の脳領域を活性化する古典的な実験）を見たとき、MRIメソッドはその領域のpHの低下を検出しました。

この研究は、脳のpH変化を測定する新技術の能力を確認し、研究者に脳活動を研究する別の方法を提供しているとマグノッタ氏は述べています。

現在、機能的MRI（fMRI）は、アクティブな脳領域に流れる血液中の酸素レベルに起因する信号を検出することによって脳の活動を測定しますが、pHの変化には応答しません。新しい方法はpHの変化に反応しますが、血液の酸素化の変化に影響されない、と彼は説明します。

現在、pHを測定するテストが実施されているため、研究者は、pHの変化が不安やうつ病などの特定の精神疾患にどのように関与しているかを調査するためのさらなる研究を計画しています。

「脳活動は、双極性障害やうつ病などの脳障害のある人では異なる可能性が高く、それがこの測定に反映されている可能性があります」とWemmie氏は言います。 「そして、おそらく1日の終わりにおそらく最も重要なことです。この信号は、人間の精神疾患において異常であるか、または混乱しているのでしょうか？もしそうなら、それは操作と治療のターゲットになるかもしれません。」

調査結果は、最新号に掲載されました 全米科学アカデミー（PNAS）初期版の議事録.

出典：アイオワ大学ヘルスケア