特定の脳活動を減らすと記憶喪失が遅くなる
心理学の教授であるミケラギャラガー博士によると、この研究の焦点は、軽度の認知機能低下と記憶喪失を引き起こす状態に一般的に関連する「過剰な脳活動」であり、アルツハイマー病のリスクの増加と関連しています。ジョンズホプキンス大学のクリーガー芸術科学大学院の脳科学。
以前は、海馬におけるこの多動性は、新しい記憶を形成する際の弱点を補う脳の試みであると考えられていたと彼女は言った。その代わり、研究者たちはこの過剰な活動が健忘性軽度認知障害（aMCI）などの患者の記憶が同じ年齢の健康な人に予想されるよりも悪い状態に寄与していることを発見しました。
「aMCIの場合、海馬活性化の増加は、失われたものを補うために追加の神経「リソース」を採用することによって有益な機能を果たす可能性があることが示唆されています」と彼女は言った。 「しかし、動物実験は、この過剰な活性化が記憶障害の一因となっている可能性があるという別の見方を提起しています。」
その海馬活動の低下がaMCI患者にどのように影響するかをテストするために、Gallagherのチームはてんかんの治療に使用される薬剤を低用量投与しました。目標は、被験者の活動を対照群の健常者の活動と同様のレベルに減らすことでした。
研究者らは、機能的磁気共鳴画像法を使用して、過剰な活動のレベル、および薬物がその活動をどれだけ減少させたかを決定しました。
研究チームは、効果的な量の薬物で治療された被験者が記憶課題においてより良いことを発見しました。
ギャラガーによれば、アルツハイマー病に先行する条件で観察された海馬活動の増加は、神経変性と記憶喪失に寄与する根本的なメカニズムの1つである可能性があります。
研究によると、aMCIの患者を何年も追跡すると、過剰活性化が最大の患者は記憶力が最も低下し、今後4〜6年間でアルツハイマー病の診断を受ける可能性が高くなる、と彼女は述べた。
「記憶障害における直接的な役割は別として、脆弱なニューラルネットワークの活動の増加が追加の損傷を引き起こし、認知機能の低下とアルツハイマー病への転換の根底にある広範な疾患関連の変性を促進する可能性があると懸念されています」とGallagher氏は述べています。
「したがって、海馬の上昇した活動を減らすことは、記憶を回復させ、脳を保護するのに役立つかもしれません。それが事実であるかどうかを判断するには、注意深く監視されたより長い臨床試験が必要です。」
研究はジャーナルの5月10日号に掲載されました ニューロン.
出典：ジョンズホプキンス大学
