不安とうつ病に関連するユーティリティビルの心配

新しい研究は、高額の公共料金が低所得世帯の不安とうつ病を引き起こす可能性があることを発見しました。

この研究では、コロンビア大学のMailman School of Public Healthの調査員が、基本的な家庭のエネルギーニーズを適切に満たすことができないことに関連する環境、健康、社会的影響を調査しました。

この研究では、エネルギー不安の3つの側面、つまり経済的、物理的、行動的な側面の実例を提供しています。

調査によると、この研究は、生活費の大部分を占める家庭用ユーティリティが物質的な困難の重要な測定方法であるかを調べる最初の研究の1つであるとしています。

調査結果はオンラインで公開されています社会科学と医学.

「月額200ドルの公共料金の請求額は、連邦の貧困レベルまたはその近くの人々の世帯収入のほぼ30％に相当し、費用がかかり、おそらく手頃な費用ではありません。」と主執筆者のダイアナエルナンデス博士は、科学。

「参加者は責任を持って「手形を支払う」という精神をしばしば表明しましたが、多くの人は毎月の公共料金を支払う余裕がなく、優先順位付けとトレードオフの悪循環サイクルで「追いつき」、しばしば脆弱な財務プロファイルを複雑にしていました低所得の支払者。」

エルナンデス博士は、ボストン地域の地域保健センターの72人の低所得家族に詳細なインタビューを行いました。

参加者には、住宅の手頃な価格から頻繁な引っ越し、危険な住宅条件、2008年の連邦貧困レベルの150％に相当する32,000ドル以下の収入に至るまで、少なくとも1つの住宅の困難を報告した人々が含まれていました。

世帯主は18歳から59歳までで、主にシングルマザー（97％）、少数民族（47％アフリカ系アメリカ人、29％ラテンアメリカ人）、高校教育以上（85％）でした。

大半は住宅補助金（65％）を受け取りました。参加者は、月ごとの幅広い家庭のエネルギー支出を報告し、暖房シーズンの最盛期には650ドルにも達しました。

「エネルギーの不安定性はほとんど理解されていない用語です」と筆頭著者のヘルナンデス博士は述べた。「この分析では、参加者はエネルギーを困難の主な原因として説明しました。まとめると、データは経済的逆境の物語、非効率的な建物のインフラストラクチャ、複雑な対処戦略、支援の限られた選択肢を伝えていました。」

専門家は、この研究が公共料金を支払うことができないことの精神的および社会的影響を調査する最初の1つであると言います。彼らはエネルギー不安が不安やうつ病などのメンタルヘルス障害を引き起こしたことを発見しました。

さらに、エネルギーを遮断するという絶え間ない脅威は、親の恐怖と偏見を煽っていました。親は、児童保護サービスの側での継続的な監視によって判断されたと感じ、子育ての特権を失うことを恐れた。

移動は、ユーティリティサービスの切断を通じて生活するときに恥ずかしさや家庭生活の混乱の感情を表明した一部の参加者にとって不快感から抜け出す方法を表しています。

「しかしながら、この対処戦略は、住宅の不安定性が社会的ネットワークと制度的結びつきの喪失を引き起こし、社会的資本の観点からかなりの犠牲を払うため、マイナスの結果をもたらします」とHernández博士は述べた。

捜査官たちはまた、多くの家には冷暖房システムの質が悪いという事実が原因で、単純に支払いをしようとすることの難しさが悪化していることも発見しました。また、低所得者向け住宅は、エネルギーコストを増加させる可能性のある劣った建築材料の犠牲になることがよくあります。

これらの課題に対応して、研究参加者はしばしば、費用を調整し、エネルギー不安の物理的および経済的側面に対処するためのさまざまな行動戦略を考案しました。

Hernández博士が低所得者の家庭用エネルギー支援プログラムや耐候性支援プログラムなどの影響を受ける人々をサポートする現在のオプションを指摘するのを助けるための政策は確かに存在します。

「これらのプログラムは歴史的に資金不足であり、特に近年は予算削減の対象となっています」と彼女は言った。

「エネルギー不安の側面とそれに伴うアドボカシーへの認識が高まると、低所得世帯主のニーズを確実に満たすために、既存のプログラムを拡大するためのより包括的な政策措置につながる可能性があります。」

出典：コロンビア大学のMailman School of Public Health / EurekAlert