血液脳関門を理解することは、アルツハイマー病、脳卒中の治療に希望をもたらします

血液脳関門（BBB）は、血液中の潜在的に有害な物質から脳を保護する重要な機能です。ただし、脳卒中後など、BBBに障害がある場合、脳に損傷を与える物質が脳内に侵入することがあります。

研究は、適切に機能している場合でも、血液脳関門が必要な薬物の脳への輸送を妨げる可能性があることを示唆しています。

したがって、カロリンスカ研究所の科学者は、これらの問題の潜在的な解決策を発見し、その結果がアルツヘマー病や脳卒中などの疾患の治療における新しい選択肢につながることを期待しています。

血液脳関門は、血液と脳および脊髄の間の保護壁として機能する高密度細胞で構成されています。他の臓器では、毛細血管壁は、血漿タンパク質アルブミンや免疫グロブリンなど、血液中にある特定の物質を周囲の組織に取り込みます。

しかし、脳では、この経路は閉鎖されています。これはいくつかの理由で重要です。1つは、血漿タンパク質が神経細胞に損傷を与えていることです。

最近、科学者たちは脳の毛細血管透過性を、アルツハイマー病、パーキンソン病、ALSなどの神経変性疾患の考えられる重要な要因として論じています。彼らは、周皮細胞と呼ばれる結合組織細胞がBBBの鍵であることを発見しました。

「私たちの新しい結果は、血液脳関門が周皮細胞によって調節されており、脳の基本的な機能を適切に動作させたまま、さまざまなサイズの分子の通過を可能にする方法で開くことができることを示しています」と血管生物学の教授であるChrister Betsholtzは述べています。医学生化学部門で研究のリーダー。

「BBBがどのように規制されているかについての私たちの新しい知識は、2つの方法で使用できます」とBetsholtz教授は言います。 「BBBの開放や神経損傷物質の放出につながる脳卒中や炎症などの状況下で脳を保護し、一時的にバリアを開いて、神経変性やその他の脳の疾患に対する薬物の輸送を可能にする。」

研究では、ベツホルツ教授と彼のチームは、これがどのようにして可能になるかを示しています。周皮細胞は通常、未知の分子メカニズムを通じてバリア作用を維持しています。しかし、それらが存在しない場合、トランスサイトーシスと呼ばれる特別な輸送プロセスが毛細血管壁を通る経路を開き、大きな血漿タンパク質を含むさまざまなサイズの分子が血液から脳へと通過できるようにします。

周皮細胞は、毛細血管を引き継ぎ、水とイオンの流れを調節する「エンドフィート」と呼ばれる特別な拡張機能を通じてBBBに寄与する脳細胞である星状細胞も調節します。

「別の興味深い発見は、細胞増殖のための特定のシグナルタンパク質を阻害する癌薬イマチニブが、毛細血管壁輸送経路も閉じるという点で、周皮細胞の存在下でも同様の効果があることです」とベツホルツ教授は言う。

科学者たちは、これらの発見がBBBに関連する疾患の治療に新しい選択肢を提供することを望んでいます。

この研究はジャーナルで見つけることができます 自然.

ソース：カロリンスカ研究所