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初期の虐待と感情的な問題の間のリンクを探る

虐待であろうと怠慢であろうと、早期の剥奪は子どもの発達に影響を及ぼし、その後の心理的問題のリスクを増大させる可能性があります。

しかし、ウィスコンシン大学マディソン校のSeth Pollak博士はさらに深く掘り下げています。彼の焦点：「異常な環境が子どもの発達にさまざまな影響を与える理由を理解する方法」

彼の作品は、脳の発達と「可塑性」への関心だけでなく、初期の感情的体験とその後の心理的問題への影響の重要性について進行中の論争を反映しています。心理学、小児科および精神医学の著名な教授であるポラックは、サンディエゴで開催された米国心理学会の年次総会（2010年8月14日）で彼と他の研究の最新情報を発表しました。

初期の逆境の影響の根底にある主要な質問：感情はハードワイヤードまたは学習されていますか？「これは進行中の議論です」とPollakは言います。

彼の研究や他のものは手がかりを提供しています。

ある研究では、3歳半の子供たちに、幸福、悲しみ、怒り、恐怖、驚き、嫌悪感など、さまざまな感情の表情を示す一連の写真を見せました。子供たちはどの顔が似ていたか尋ねられました。

「通常、3歳と4歳の子供は、怒りと恐れは非常に異なる感情であると感じていました」とPollakは言います。「虐待されたり、人生の早い段階で放置されていた子供たちは、これらの感情が非常に似ていると考えていました。」

身体的に虐待された子供たちは怒りと恐怖を区別するのに苦労しました。

8歳児を対象とした別の調査では、Pollakのチームは、さまざまな表情を示す顔を見ることを彼らに求めました。研究者は、幸せ、怒り、悲しみなどの特定の表現を見たときに、ボタンを押すように依頼しました。彼らがこれを行ったとき、Pollakのチームは脳の活動を記録しました。

虐待を受けた子どもたちは、怒った顔を見ているときに、虐待を受けていない子どもに比べて脳の活動が増加しているとポラックは発見した。

「彼らは怒っている顔を探すために多くの脳リソースを費やしている」と彼は言う。彼らが幸せそうな顔を見たとき、彼らの脳の活動は虐待されていない子供たちのそれと変わらなかったと彼は言います。

さらに別の研究では、Pollakは聴覚入力が子供の反応に役割を果たすかどうかをテストしたいと考えていました。「それは顔に固有ですか？」彼は知りたかった。

彼は虐待されているのではなく、虐待されていない子供たちに、声を伴う一連の顔を見せた。通常、顔の表情と声は一致していますが、常に一致しているわけではありません。顔と声は、自分の母親、虐待する母親、または誰かの虐待しない母親のものでした。

子供たちは顔を無視するように言われました。身体的虐待を受けた子供たちが怒った声、特に自分の母親の声を聞いたとき、そこに注意が向けられたと彼は気づきました。

彼らの人生でこれはどういう意味ですか？彼らは「怒り検出の専門家」になるとポラックは言う。「これはどういう意味ですか」と彼は尋ねます。それはまだ発見されていません。