落ち込んでいる子供たちは贈り物に異なる反応をする

多くの子供（および大人）にとって、プレゼントを共有し、報酬を獲得する興奮と喜びを味わうため、12月は1年の中で最高の時期です。

しかし、うつ病の子供にとっては、贈り物を授受するスリルはしばしば存在しません。脳波の研究で、セントルイスのワシントン大学医学部の科学者は、この感情的な抑制の生物学的理由を発見しました。

同じ科学者グループによる以前の研究では、喜びを体験する能力の低下が幼児の臨床的うつ病の重要な兆候であることがわかりました。新しい研究の調査結果は、以前の発見の科学的根拠を説明するのに役立ちます。

「これらの調査結果は、うつ病の幼児の脳がどのように感情を処理するかを私たちに示すかもしれません」とワシントン大学の早期感情開発プログラムのディレクターである上級調査員のジョーンL.ルビー医学博士は述べた。

「私たちがおもちゃや贈り物などの報酬から派生する喜びは、成功し、より多くの報酬を求める動機です。開発の早い段階でプロセスを弱めることは、人が人生の後半にやりがいのある仕事にアプローチする方法に引き継がれる可能性があるため、深刻な懸念事項です。」

新しい調査結果は、 アメリカの青年精神医学アカデミーのジャーナル。

「報酬への鈍い反応は、うつ病の成人と青年の脳に頻繁に見られます」と、最初の著者である児童精神科の助教授であるアンドリュー・C・ベルデン博士は述べた。

「この研究では、未就学児にも報酬に対する鈍い反応があったかどうかを知ることに興味があり、実際、4歳の子供の脳は非常によく似た反応を示しました。うつ病の多くの神経行動学的側面が、生涯を通じて一貫しているという点で、これは他の発見と一致しています。」

84人の子供を対象としたこの研究は、3歳から7歳までの子供を対象とした臨床的うつ病に関する大規模な研究の一環として実施されました。治療と脳機能スキャンを含む、そのより大きな研究の主な研究者は、ワシントン大学の芸術と科学における心理学と脳科学の部長であるルビーとディアナM.バーチ博士、およびグレゴリーB.カウチ教授です。医学部の精神医学の。

子供たちはシャワーキャップに似たデバイスを身に着けていましたが、脳波計（EEG）を使用して脳の電気的活動を測定するワイヤーに引っ掛けられていました。次に、子供たちは、画面に表示された2つのドアのどちらかを選択することを伴うコンピュータゲームをプレイしました。一方のドアを選択するとポイントが獲得されましたが、もう一方を選択するとポイントが失われました。

研究者たちは、現金を獲得できるようにすることで、このアイデアを大人と10代の若者でテストしています。しかし、この研究では、正しいドアを何度も選んだ幼児がおもちゃを勝ち取り、コンピュータセッションが始まる前に見せていた数字、ボール、ぬいぐるみのバスケットからそれらを選ぶことができました。

臨床的に落ち込んでいる子供の脳は、ポイントが失われたときに落ち込んでいない子供の脳と同様に反応しましたが、正しいドアが選択されたときの反応は鈍くなりました。

「脳波の結果は、彼らの脳が画面上の正しいドアを選択するという楽しいイベントからそれほど頑健に反応しなかったことを示した」とベルデンは言った。 「彼らの脳が間違った選択をするためにどういうわけか過剰反応したということではありませんでした。うつ病の子どもとうつ病のない子どもの脳は、間違った選択をするために同じように反応しました。私たちが観察した違いは、報酬応答に固有のものでした。」

ルビーとベルデンは次に、報酬に対する鈍い反応が治療後に変化するかどうかを見るために計画します。

「それは正常化するかもしれないし、しないかもしれない」とルビーは言った。 「しかし、私たちは報酬の反応が改善されると思います。」

ルビーとベルデンは、非常に幼い子供がおもちゃや贈り物などの報酬に興奮していないように見える場合、その子供が落ち込んでいるか、落ち込んでいる兆候である可能性があると言いました。状態が続く場合は、親が小児科医に相談することを勧めます。

「明確なリスク要因があります」とルビーは説明しました。

活動を楽しんだり遊んだりする能力の低下は重要な兆候です。不正行為に対して過度の罪悪感を感じる子供や、睡眠と食欲の変化を経験する子供も危険にさらされる可能性があります。彼らがしつこく悲しく、いらいらしていたり​​、やる気がなかったりする場合、それらは3歳または4歳の子供であってもうつ病を示す可能性があるマーカーであり、親に評価してもらうことをお勧めします。

出典：ワシントン大学、セントルイス