自閉症の少女と少年の間に見られる脳と行動の違い

新しい研究により、自閉症スペクトラム障害と診断された就学前の男の子と女の子の脳の生物​​学とその行動の違いがわかりました。

カリフォルニア大学デービス校の研究者たちは、彼らの調査結果は、自閉症があまり研究されておらず、あまり理解されていない子供たちにどのように影響するかを説明するのに役立つと信じています：少女。

研究者は、自閉症スペクトラム障害は、4対1の比率で、少女よりも少年ではるかに頻繁に診断されると報告しています。最近の取り組みにもかかわらず、女の子に対して行われた研究はほとんどありません—それらの数が少ないので、自閉症研究で表される数は少ないと科学者たちは指摘します。 42人の男の子の推定1人は自閉症です。女の子の統計は189分の1です。

研究者らは脳の研究で、脳の左半球と右半球を結ぶ領域である脳梁の違いを発見しました。

その研究はジャーナルに掲載されました 分子自閉症、性差に特化した特集の一部として。それは、自閉症では男の子と女の子の間に根本的な生物学的差異があることを示唆する証拠の増加に追加されます。

5月13日から16日までソルトレイクシティで開催される国際自閉症研究（IMFAR）で発表された別の研究では、科学者は自閉症の女の子と通常発達中の女の子の行動の違いは自閉症の男の子と通常男の子を開発しています。研究者らによると、この発見は自閉症の少女は少年よりも社会的障害が大きいことを示唆しています。

「自閉症の病因が異なるかどうかを判断するのに役立ち、それが潜在的に異なる治療や介入につながる可能性があるため、男の子と女の子の基礎となる生物学の違いを特定することが重要です」と、助教授のクリスティンウーノルダールは述べました。カリフォルニア大学デービス校精神行動科学部門および神経発達の自閉症画像（GAIN）研究の少女の主任研究者。

脳構造の磁気共鳴画像（MRI）研究では、研究者らは3歳から5歳までの自閉症の112人の男の子と27人の女の子と、通常発達していて対照被験者として働いていた53人の男の子と29人の女の子を募集しました。

「以前の研究では、自閉症の子供と成人の脳梁の変化が見つかりましたが、ほとんどが男性のみに焦点が当てられていたか、女性のサンプルサイズが非常に小さかったです」とNordahl氏は述べ、この研究の27人の少女は多くの他の研究へ。

この研究では、拡散テンソルイメージング（DTI）と呼ばれる技術を使用しました。これは、研究者が大脳皮質のどこにファイバーが投影されたかに基づいて脳梁を神経解剖学的に細分できる磁気共鳴イメージングの一種です。

「脳梁線維の組織は、特に前頭葉に突出している自閉症の少年と少女では異なることがわかりました」と彼女は言った。

「前頭葉は、社会的行動、目標指向行動、実行機能など、機能の多くの側面に関与しています。これらの領域に突き出ている脳梁繊維のパターンの違いは、自閉症が男の子と女の子にどのように現れるかで違いをもたらすかもしれません。」

IMFARで発表された予備調査「自閉症スペクトラム障害の就学前の子供における社会的障害の性差」について、Nordahlは自閉症の少年と少女の行動の違いを調査しました。この地域での以前の研究は一貫していないと彼女は指摘した。

「性差のほとんどの行動研究は、男性と女性を自閉症と直接比較しています」と彼女は言いました。

「私たちのアプローチは、自閉症と典型的な発達の両方を持つ少女と少年を含む大規模な子供たちのグループの社会的障害を評価することでした。自閉症の男の子と女の子を直接比較するだけでなく、自閉症の男の子と女の子が彼らの典型的に発達している仲間と比較してどのように比較するかにも関心がありました。」

研究者たちは、自閉症の少女と通常は発達中の少女の間の行動の違いは、自閉症の少年と通常は発達中の少年の間の違いよりもはるかに大きいことを発見しました。

「言い換えれば、自閉症の少女は、通常の発達の男性と比較して、自閉症の少年よりも通常の発達の少女からさらに逸脱しており、自閉症の少女は少年よりも深刻な社会的障害を持っていることを示唆している」とノルダールは説明した。

彼女は、自閉症の男の子と女の子の性差を理解するために、さらに多くの仕事が必要であり、特に自閉症研究に参加する女の子の数を増やす必要があると付け加えました。

ノーダールの研究室での将来の研究には、自閉症の男の子と女の子の相互の、また典型的には発達中の仲間の行動と神経生物学の違いを包括的に評価するために、自閉症の女の子のターゲットを絞った採用が含まれる予定です。彼女は、GAIN研究が次の3年間でさらに100人の幼稚園児の自閉症児を評価することを望んでいると述べた。

「男の子と女の子の違いを完全に理解するために、自閉症の女の子をもっと評価する必要があることは間違いありません」と彼女は言った。

出典：カリフォルニア大学デイビスヘルスシステム