パンデミック中のグーグル検索は、もっと自殺することを示唆するかもしれません

ジャーナルでオンラインで発表された新しい研究によると、財政難と災害救援に関する米国でのGoogle検索では、3月と4月にパンデミック前と比較して急激に増加しました。 PLOS One.

以前の研究では、経済的苦痛は自殺死亡率に大きく関連していることが示されているため、コロンビア大学アービングメディカルセンターの研究者は、この増加が自殺による死亡の将来の増加を予測する可能性があると懸念しています。

「パンデミックの初期の数か月間の財政難と災害救援に関連するGoogle検索の増加の規模は顕著だったので、この発見は懸念されています」とIrving Philipsの疫学教授、マデリングールド博士は述べています。コロンビア大学ヴァジェロスカレッジの医師と外科医の精神医学および研究の筆頭著者。

研究者たちは、COVID-19のパンデミックがメンタルヘルスに及ぼす影響の研究を開始しましたが、死亡率データが利用できないため、自殺行動や死亡への影響を特定することは困難です。

以前の研究では、9/11のような国家災害の直後に自殺率が低下することが多いが、1918年のインフルエンザのパンデミックと2003年の香港でのSARS発生後に見られるように、数か月後には増加する可能性がある。

米国および国際的な調査では、Googleの検索行動と自殺行動が関連付けられているため、新しい研究では、研究者たちは、世界的流行の初期段階における自殺と自殺の危険因子に関するオンライン検索を調べ、自殺への長期的な影響の可能性を調べました。

研究者たちはアルゴリズムを使用して、2019年3月3日から2020年4月18日までのGoogleトレンドデータを分析し、自殺および既知の自殺リスク要因に関連する18の用語の検索における経時的な比例変化を特定しました。

「この期間に自殺関連の問い合わせが増加するかどうかについては明確な仮説はありませんでしたが、パンデミックの間に、短期的に自殺行動を緩和する可能性のある全国的な共同体意識を期待していました」エミリーハルフォード、MPH、データアナリスト、研究の筆頭著者。

調査結果は、「仕事を失った」、「失業した」、「完全に」などの財政難に関連するグーグル検索用語の劇的な相対的増加（場合によっては数千パーセント）を示しており、国の災害遭難ヘルプライン。

うつ病に関連する検索の数は、パンデミック前の期間よりわずかに高く、パニック発作ではやや多かった。

「まるで個人が失業と孤立の差し迫ったストレスに取り組み、救急隊に助けを求めているようですが、自殺行動への影響はまだ現れていません」とグールド氏は述べた。

「一般的に、うつ病の発症にはより長い時間がかかる可能性がありますが、パニック発作は失業へのより迅速な対応であり、パンデミックの社会的孤立の中で感情的に帯電した出来事に対処する必要があります。」

孤独感に関連する用語の検索も、パンデミックの初期の期間は前年に比べて著しく高かった。

グールド氏は、社会的距離はコロナウイルスの蔓延を遅らせるために実施された主要な対策の1つであると付け加えます。「しかし、このアプローチには、自殺の危険因子として知られている孤独や既存の精神疾患の悪化などの有害な二次的影響があるかもしれません。」

チームは、自殺の増加の可能性があるため、パンデミックの後の段階で危機サービスやその他のメンタルヘルスサービスの継続的な可用性とアクセス可能性を確保することが重要であると指摘しています。

「現在の調査結果は、人々がパンデミックの差し迫った感情的および経済的影響にどのように対処してきたかについての洞察を与えてくれます」とグールドは述べています。 「心強いことに、自殺に関連してGoogleの規約に同意した個人は、National Suicide Prevention Lifelineに送られます。この危機サービスにアクセスすることで、自殺に関連する条件をグーグル化した個人の自殺リスクが改善されることを期待しています。」

出典：コロンビア大学アーヴィング医療センター