10代の自殺リスクに関連付けられた脳異常のマッピング

イェール大学の研究者たちは、自殺を試みた若者の前頭前野およびその他の関連する脳領域に特定の異常があることを確認しました。

最近、アメリカ神経精神薬理学協会の年次総会で発表された調査結果は、前頭葉系の赤字が気分障害のある10代の若者の自殺未遂のリスク増加に関連している可能性があることを示唆しています。

ほとんどの自殺未遂は、双極性障害や大うつ病性障害などの気分障害の存在下で発生します。米国の人口の約3〜4％が双極性障害を患っており、影響を受ける人の25〜50％が自殺未遂です。障害を持つ個人の15-20パーセントは自殺で死亡します。

自殺行動は通常思春期に現れるので、研究者たちはより早い介入手法を見つけることを望んでいます。ただし、新しい介入の開発には、脳の構造と機能の特徴が自殺行動の発達とどのように関連しているかをよりよく理解する必要があります。

研究のために、研究者らは脳の構造をよりよく見るために磁気共鳴画像法（MRI）を使用しました。

イェール大学の研究チームは、14歳から25歳までの青年および若年成人の脳の構造と機能を調べました。双極性障害の68人の参加者のうち、26人が自殺を試みたが、年齢と性別が一致した45人の健康なボランティアと比較された。

調査結果は、健康な対照被験者や自殺を試みなかった双極性患者と比較して、自殺の若者は、前頭葉をつなぐ線維路である線維束を含む主要な前頭脳系で白質の完全性が低いことを示しました感情、動機、および記憶に責任がある主要な脳領域。

さらに、構造的接続の異常は前頭前野と扁桃体間の弱い接続にリンクされていました。

これは、白質の機能障害が、これらのシステムコンポーネントが連携する能力を混乱させることを示唆しています。回路の欠陥と自殺の考え、自殺企図の数、それらの自殺企図の相対的死亡率の間にも関連がありました。

これらの調査結果は、自殺の思考と行動がどのように生成されるかの神経生物学を理解する上での重要な最初のステップであり、自殺を防ぐための対象を絞った介入の開発に役立つ可能性があります。

出典：アメリカ神経精神薬理学大学