慢性ストレスはアルツハイマー病をスピードアップできますか？

英国の研究者たちは、長期にわたるストレスが個人のアルツハイマー病のリスクを増加させる可能性があるかどうかを研究するために、アルツハイマー病協会から資金提供を受けています。

サウサンプトン大学の生物精神医学の教授であるクライヴホームズは、ストレス研究の主任研究員です。

「私たち全員がストレスの多い出来事を経験します」と彼は言った。 「私たちは、これらがアルツハイマー病の発症のリスク要因になる可能性がある方法を理解しようとしています。

「これは、病気と闘うために心理的または薬物ベースの治療に介入する方法を開発する最初の段階です。」

調査官は、ストレスに対処するためのより効果的な対処方法と、その生物学的影響のより深い理解が、成長するアルツハイマー病の負担を軽減できることを証明したいと考えています。

18か月の調査では、軽度の認知機能障害のある50歳以上の140人を監視します。参加者はストレスのレベルについて評価され、軽度の認知障害から認知症への進行について評価されます。

専門家によると、軽度の認知障害のある人々の約60％がアルツハイマー病を発症しています。

ホームズは、軽度の認知障害から本格的なアルツハイマー病への進行は、多くの場合個人間で異なると述べています。プロセスにますます関与している1つの要因は、慢性的なストレスです。

ストレスの例としては、長期にわたる病気、怪我、または大手術などの単一の否定的な出来事が挙げられます。

ストレスが確かに人々を軽度の認知障害からアルツハイマー病に変えている場合、ストレスを緩和するための介入がプロセスを遅くしたり、停止したりするのに役立つかもしれません。

「私たちはストレス解消の2つの側面（身体的および心理的）とその経験に対する身体の反応を見ています。ホームズ氏は、死別やトラウマ体験などの何か、場合によっては家に引っ越すことさえも、潜在的な要因だと語った。

アルツハイマー協会のリサーチマネージャーであるアンコルベットは、次のように述べています。「この研究では、軽度の思考と記憶の問題（軽度の認知障害）からアルツハイマー病への進行において、慢性ストレスが果たす役割を調べます。

「これは、もっと注意を必要とする研究の本当に重要な領域だと感じています。結果は、新しい治療法や状態を管理するより良い方法への手がかりを提供する可能性があります。また、ストレスの多いライフイベントに対処するさまざまな方法がアルツハイマー病の発症リスクにどのように影響するかを理解することも重要です。」

研究参加者は、記憶に問題のない70人のコントロールグループと比較されます。参加しているすべての人々は、彼らの認知健康を追跡するために認知テストを完了するよう求められます。

アンケートは、彼らの性格タイプ、ストレスの多い出来事への対処方法、および彼らの知覚された社会的サポートと気分のレベルを評価します。

このプロセスは18か月後に繰り返され、軽度の認知障害からアルツハイマー病への変換を測定します。ストレスフルなライフイベントも収録されます。

血液と唾液のサンプルから得られたストレスの生物学的マーカーは、6か月ごとに測定されます。血液サンプルは免疫機能を測定し、唾液サンプルは慢性ストレスに反応して体から放出されるコルチゾールのレベルを追跡します。

心臓病、糖尿病、癌、多発性硬化症など、多くの病気が慢性的なストレスによって早期に発症するか悪化することが知られています。しかし、これまで、認知障害を持つ人々の間のストレスの影響、およびストレスがアルツハイマー病の発症に影響を与える可能性があるかどうかについて、最小限の研究が行われてきました。

出典：サウサンプトン大学