スマートフォン依存症=脳化学の不均衡

研究者たちは、スマートフォンやインターネットにハマっている若者が脳の化学の不均衡を示していることを発見しました。最近のピューリサーチセンターの調査によると、46％のアメリカ人がスマートフォンなしでは生活することはできないと述べているため、この発見は顕著です。

この感情は明らかに誇大広告ですが、ますます多くの人々がスマートフォンやその他のポータブル電子デバイスに依存するようになっています。多くの人々は、スマートデバイスへの執着に加えて、若者の間の行動が脳への即時の影響や、そのような習慣の起こり得る長期的な結果につながる可能性があることを懸念しています。

新しい研究では、韓国のソウルにある高麗大学の神経放射線学の教授であるHyung Suk Seo、M.D.氏らは、磁気共鳴分光法（MRS）を使用して、スマートフォンやインターネット中毒の10代の若者の脳についてユニークな洞察を得ました。 MRSは、脳の化学組成を測定するMRIの一種です。

この調査には、インターネットまたはスマートフォン依存症と診断された19人の若者（平均年齢15.5人、男性9人）と、性別と年齢が一致した19人の健康な対照が含まれていました。

調査の一環として、依存症の若者12人が、ゲーム依存症の認知療法プログラムから変更された認知行動療法を9週間受けました。

研究者は標準化されたインターネットおよびスマートフォン依存症テストを使用して、インターネット依存症の重症度を測定しました。インターネットとスマートフォンの使用が日常生活、社会生活、生産性、睡眠パターン、感情にどの程度影響するかに焦点を当てた質問。

「スコアが高いほど、依存症は深刻になります」とソ博士は言った。

ソ氏は、中毒のティーンエイジャーはうつ病、不安、不眠症の重症度、衝動性において有意に高いスコアを示したと報告しました。

研究者たちは、依存症の若者に対して行動療法の前後にMRS試験を実施し、対照患者を対象に1つのMRS研究を実施しました。

MRSイメージングテクニックを使用して、脳の信号を抑制または減速する脳内神経伝達物質であるガンマアミノ酪酸（GABA）と、ニューロンを電気的に興奮させる神経伝達物質であるグルタミン酸グルタミン（Glx）のレベルを測定しました。

以前の研究は、GABAが視覚と運動制御、および不安を含むさまざまな脳機能の調節に関与していることを発見しました。

現在の研究の結果は、健康な対照と比較して、Glxに対するGABAの比率が、治療前のスマートフォンやインターネット中毒の若者の前帯状皮質で大幅に増加していることを明らかにしました。

研究者たちは、GABAとクレアチンの比率、GABAとグルタミン酸の比率が、インターネットやスマートフォンの中毒、うつ病や不安の臨床尺度と有意に相関していることを発見しました。

GABAが多すぎると、眠気や不安などの多くの副作用が発生する可能性があるため、調査結果は重要です。それにもかかわらず、研究者らは、調査結果の臨床的意味を理解するためには、さらに研究が必要であると指摘しています。

ソ氏は、インターネットおよびスマートフォン依存症における前帯状回のGABAの増加は、認知および感情神経ネットワークにおける統合の機能喪失および処理の調節に関連している可能性があると考えています。

興味深いことに、認知行動療法は、依存症の若者のGABAとGlxの比率を回復できるようです。

「GABAレベルの増加と前帯状皮質におけるGABAとグルタミン酸のバランスの乱れは、依存症の病態生理と治療の理解に貢献する可能性があります」とSeo博士は述べた。

出典：北米放射線学会