高齢者の記憶力の改善に結びついた身体活動

私たちが年をとるにつれて身体活動が認知に利益をもたらすことができるというより多くの証拠は、より座りがちな人よりも歩くかジョギングするより多くのステップをとる高齢者が記憶タスクでより優れたパフォーマンスを発揮するボストン大学の研究から来ています。

この研究は、 国際神経心理学会誌、若年および老年成人における身体活動、記憶および認知の間の関係を調べた。

研究者は29人の若い成人（18-31歳）と31人の高齢者（55-82歳）を追跡しました。各参加者は、ActiGraphと呼ばれる小さなデバイスを着用しました。このデバイスは、それぞれが実行したステップの数、ステップの激しさ、それにかかった時間などの情報を記録します。

参加者はまた、彼らの記憶力、計画能力、問題解決能力を評価するために神経心理学テストを完了しました。参加者は、実行機能（計画能力と組織能力）と長期記憶の標準化された神経心理学的タスクに加えて、顔の名前の関連付けを学習する必要がある実験室のタスクに従事しました。

研究者たちは、1日あたりの歩数を多くした高齢者の方が記憶力が優れていることを発見しました。彼らは、行ったステップの数が、人の顔に合った名前を思い出すことを必要とするタスクの最も肯定的な要因であることを発見しました。これは、高齢者がよく苦労する日常のタスクと同じタイプです。

若年成人では、行われた歩数は記憶能力と関連していませんでした。

研究者によると、これらの発見は身体活動の影響が長期記憶にまで及ぶことを示しており、それは加齢やアルツハイマー病などの神経変性認知症によって低下する可能性があります。

認知症の保護因子として身体活動を特定することは、団塊の世代が老齢に移行するにつれて、説得力のある発見となるでしょう。

「身体活動が記憶と明確に関連しているという私たちの発見は、さまざまな理由で魅力的です」と、対応する著者スコットヘイズ博士は述べた。 「身体活動が肥満と心血管関連疾患を防ぐための重要な要素であることは誰もが知っています。

「身体活動の欠如が記憶能力に悪影響を与える可能性があることを知ることは、人々がより活発にとどまるよう動機づけるための追加の情報となるでしょう」と彼は言った。

著者らは、身体的活動を維持することは、正式な運動プログラムから、ウォーキングや階段の使用などの小さな変化まで、さまざまな形をとることができると指摘しています。

「身体活動が脳の構造と機能にプラスの影響を与える方法の特定のメカニズムを調査し、特定の運動プログラム（例：筋力、有酸素、または複合トレーニング）または運動量（頻度、さまざまな認知機能に対する強度、持続時間」とヘイズは付け加えました。

著者らは、これまでの研究の大多数が記憶障害またはバイアスの影響を受ける可能性のある自己報告アンケートを使用していたため、身体活動の客観的測定が現在の研究の重要な要素であったことを強調しています。研究は米国退役軍人省によって部分的に資金を供給されました。

出典：ボストン大学/ EurekAlert