出生時の大気汚染は脳の発達を変える可能性がある

新しい研究により、交通関連大気汚染（TRAP）への幼児期の重大な暴露と12歳の脳の構造変化との関連性が明らかになった

シンシナティチルドレンズホスピタルメディカルセンターの研究者によると、出生時のTRAP曝露レベルが高い子供は、曝露レベルが低い子供と比較して、12歳で灰白質の量と皮質の厚さが減少しました。

「この研究の結果は、探索的ではありますが、あなたが住んでいる場所や呼吸している空気が脳の発達に影響を与える可能性があることを示唆しています」と、シンシナティチルドレンの研究フェローであり、この研究の筆頭著者であるTravis Beckwith博士は述べています。 「損失の割合は変性疾患の状態で見られるものよりもはるかに少ないですが、この損失はさまざまな身体的および精神的プロセスの発達に影響を与えるのに十分な場合があります。」

灰白質には、運動制御に関与する脳の領域だけでなく、視覚や聴覚などの感覚的知覚も含まれると彼は説明した。皮質の厚さは外側の灰白質の深さを反映しています。

この研究では、前頭葉と頭頂葉、および小脳の特定の領域が3〜4％減少して影響を受けることがわかりました。

「初期のTRAP曝露が脳の発達に不可逆的に害を及ぼす場合、その後の検査の時点に関係なく構造的影響が持続する可能性があります」とベックウィズ氏は述べた。

研究のために、研究者らは磁気共鳴画像法を使用して、147人の12歳から解剖学的な脳の画像を得ました。これらの子供たちは、TRAPへの幼児期の曝露と健康の転帰を調べるために6か月前にボランティアを募集したシンシナティ小児アレルギーおよび大気汚染研究（CCAAPS）の一部です。

ボランティアの生後1年間、TRAPへの曝露は高レベルか低レベルのいずれかでした。研究者らは、シンシナティ地域の27地点の大気サンプリングネットワークを使用して暴露を推定し、24時間年中無休のサンプリングは、季節の異なる4地点または5地点で同時に行われました。子供とその介護者は、1、2、3、4、7、および12歳でクリニックを訪問しました。

TRAPに関する以前の研究は、TRAPが神経変性疾患および神経発達障害に寄与していることを示唆しています。新しい研究はTRAPが人生の早い段階で脳の構造を変化させるという発見を裏付けていると研究者達は結論付けている。

この研究は PLOS One。

出典：シンシナティチルドレンズホスピタルメディカルセンター