PTSDのバイオマーカーを発見

研究者たちは、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の客観的な診断に向けて画期的な発見をしたと信じています。

ミネソタ大学とミネアポリスのVAメディカルセンターの科学者は、74人の米国退役軍人のグループを調査しました。彼らは、脳の磁場の非侵襲的測定である脳磁図（MEG）を使用してPTSDを客観的に診断することができました。

X線、CT、MRIなどの従来の脳スキャンではPTSDを特定できなかったため、結果は有意義です。

PTSDを客観的に診断する能力は、この深刻な不安障害に苦しむ人々を支援するための最初のステップです。すべての精神障害と同様に、PTSDは現在、メンタルヘルスの専門家が信頼できる診断を行うために使用する症状チェックリストを通じて診断されています。

PTSDはしばしば戦争から生じますが、心理的なトラウマ的出来事への暴露の結果である可能性もあります。この障害は、フラッシュバック、繰り返される悪夢、怒り、または過大警戒に現れます。

90％以上の精度で、研究者はMEGを使用してPTSD患者を健康な対照被験者（クリーンなメンタルヘルスを持つ250人）から区別することができました。脳内のすべての行動と認知には、継続的に相互作用する神経のネットワークが関係しています。これらの相互作用は、ミリ秒単位で発生します。

ただし、この研究では、他のメンタルヘルス状態にある人に対するMEGの使用については検討していません。他の精神的健康状態も調査しないと、PTSDをうつ病、不安症、またはその他の精神障害と区別するときに研究者の発見が耐えられるかどうかを判断する方法はありません。

MEGには248のセンサーがあり、ミリ秒単位で脳内の相互作用を記録します。これは、記録に数秒かかる機能的磁気共鳴画像法（fMRI）などの現在の評価方法よりもはるかに高速です。

MEGによって記録された測定値は、数万の脳細胞の働きを表しています。この記録方法により、研究者はPTSDを示す患者の脳内でユニークなバイオマーカーを見つけることができました。

調査結果は、 神経工学ジャーナル Apostolos Georgopoulos、M.D.、Ph.D.とBrian Engdahl。、Ph.D.が主導–ミネアポリスVAメディカルセンターの脳科学センターとミネソタ大学の両方のメンバー。

「これらの調査結果は、鑑別診断に使用でき、疾患の進行と治療の効果を評価および監視する可能性があるPTSDと対照群の間の脳機能の強力な違いを示しています」とGeorgopoulos氏は述べています。ただし、このデータだけに基づいて鑑別診断を行うことはできません。

PTSDの患者の診断に加えて、研究者は彼らがどれだけ苦しんでいるかの重症度を判断することもできます。つまり、MEGを使用して、患者が他の脳障害によってどれほどひどく影響を受けるかを測定できる可能性があります。

特に心的外傷後ストレス障害の検出に関するこの研究は、2007年9月に報告されたように、MEGを使用してアルツハイマー病や多発性硬化症などの他の脳疾患の検出に成功しています。

出典：ミネソタ大学