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多くの構造と「自由範囲」の子育ての効果の比較

多くの親は極端に進んで子供たちに高度に構造化された環境を提供し、スケジュールが自己規律と自尊心を高め、成人期に成功するチャンスを向上させると信じています。

しかし、新しい研究では、外で遊んだり、本を読んだり、動物園に行ったりするなど、構造化されていない活動に多くの時間を費やしている子供が、大人から挑発することなく自分の目標を設定し、それらの目標を達成するための行動を起こすことができることがわかりました。

コロラド大学（CU）の研究者たちはまた、サッカーの練習、ピアノのレッスン、宿題など、より構造化された活動に参加する子供たちが、「自主的な実行機能」、つまり目標を個別に設定して到達する能力の尺度が低いことを発見しました。

「エグゼクティブ機能は子供にとって非常に重要です」と、CU-Boulder心理学および神経科学の教授である新しい研究の筆頭著者である宗像優子博士は述べています。

「それは、1つのことにこだわるのではなく、さまざまな活動を柔軟に切り替えることから、怒っているときに怒鳴ることをやめること、満足感を遅らせることまで、日常生活のあらゆる方法で彼らを助けます。

「小児期の職務はまた、学業成績、健康、富、犯罪性などの重要な結果を数年、さらには数十年後に予測します。」

ジャーナルにオンラインで掲載された研究 心理学のフロンティアは、予定された正式な活動の増加が子供の脳の発達にどのように影響するかという問題に科学的に取り組む最初の試みの1つです。

宗像は、子育ての哲学についての議論-一方では非常に厳格な「虎の母」、もう一方ではより弾力的な「放し飼い」の親-がメディアや子育てのブログで近年広まったと語った。

公の議論にもかかわらず、議論の両側の主張を支持する科学的証拠はほとんどありません。

宗像と共同で研究の筆頭著者であるCU-Boulder博士課程の学生であるJane Barker氏は、次のように述べています。「これらは社会的な重要な質問であり、社会的な注釈や親同士のカジュアルな会話で頻繁に発生します。したがって、質問が煩雑で調査が容易ではない場合でも、この領域で調査を実施することが重要です。」

この研究では、70歳の6歳の親が1週間、子どもたちの毎日の活動を記録しました。その後、科学者は、経済学者がすでに科学文献で使用している既存の時間使用分類に基づいて、これらの活動をより構造化されたものかそうでないものに分類しました。

「これらは、私たちが見つけることができる最良かつ最も厳密な分類でした」とバーカー氏は述べています。「それでも特定のアクティビティ内の構造の度合いをキャプチャすることはできませんが、これを以前の作業と関連付けたいので、それが最良の出発点だと思いました。」

その分類システムでは、構造化された活動には、家事、肉体的なレッスン、非肉体的なレッスン、および宗教活動が含まれます。あまり構造化されていないアクティビティには、単独でのフリープレイや他の人とのフリープレイ、社交ツアー、観光、読書、メディアの時間などがあります。どちらのカテゴリにも含まれないアクティビティには、睡眠、食事、学校への通学、通勤などがあります。

子供たちはまた、一般的に使用される言語流暢性テストを用いて、自主的な実行機能について評価されました。

結果は、子供たちが構造化されていない活動に費やす時間が長いほど、自主的な実行機能が優れていることを示しました。逆に、子供たちがより体系的な活動に費やす時間が長いほど、自主的な実行機能が低下します。

既存の時間使用カテゴリの一部は、アクティビティに含まれる実際の構造の量を反映していない可能性があるため、研究者は疑わしいカテゴリを削除した後、数回の再計算を行いました。いずれの場合も、調査結果はまだ保持されています。

たとえば、時間使用カテゴリはメディアスクリーン時間を非構造化として分類しますが、構造化の程度は、子供が映画を見ているかビデオゲームをプレイしているかによって異なります。ただし、メディア時間をデータから削除した場合、結果は同じでした。

「これは完璧ではありませんが、最初のステップです」と宗像は言いました。「私たちの結果は本当に示唆的で興味深いものです。先に進み、より多くの情報を取得しようとするときに、それが成り立つかどうかを確認します。」

研究者たちは、結果が時間の使用と自主的実行機能との相関関係を示していることを強調していますが、自主的実行機能の変化が構造化時間または非構造化時間の量によって引き起こされたことを証明していません。

チームは原因の質問に答え始めるために、時間をかけて参加者を追跡する縦断的研究をすでに検討しています。

出典：コロラド大学