喫煙、大量飲酒は老化プロセスを加速します

新しい研究により、喫煙と大量のアルコールの使用は、生物学的老化を加速する細胞DNAの変化を引き起こすことがわかりました。

具体的には、研究者は行動がDNAに後成的な変化を引き起こしたことを発見しました。この研究は、ボルティモアで開催された米国人類遺伝学会（ASHG）2015年次総会で発表されました。

アイオワ大学などの機関のRobert A. Philibert、M.D.、Ph.D。らは、DNAメチル化のパターンを分析した。

以前の研究では、メチル化のパターンは、人の年齢とともに予測可能な方法で変化することや、たばこの煙やアルコールなどの環境への曝露に応じて変化することが示されていました。

これらの以前の研究では、Philibertの研究室は、メチル化レベルが喫煙とアルコール消費に強く関連しているゲノムの2つの特定の場所を特定しました。

実際、これら2つの場所でのDNAの変化は、人々が自己申告した推定値よりも物質使用のより良い測定値でした。

現在の研究では、博士課程の学生であるMeeshanthini Dogan、M.S。、およびPhilibertが、メチル化レベルをタバコとアルコール消費の代用として使用しました。

彼らは、ゲノムの71箇所のメチル化レベルに基づいて、以前に検証されたエピジェネティックな「時計」を使用して、各人の生物学的年齢を推定しました。次に、生物学的年齢と年代学的年齢の差を計算し、タバコとアルコールの使用と早期老化の関係を評価しました。

彼らは、すべてのレベルの煙への曝露が著しく早すぎる老化に関連していることを発見しました。興味深いことに、適度なアルコールの使用（1日あたり約1〜2杯の飲酒）は、最も健康な老化と相関関係があり、消費量が非常に少ない場合と多い場合は、老化の加速に関連していました。

「これらの新しいツールにより、喫煙とアルコールの使用を客観的に監視し、それらの影響を定量的に理解することができます」とDogan氏は語った。

「さらに、私たちの方法を使用して追加データを分析できます。つまり、既存のデータを使用して新しいパターンを識別でき、そのようなすべての結果を簡単に比較できます。」

「主要な健康問題が発生する前に、若い喫煙者とヘビーアルコールユーザーを若いときに客観的に特定できることで、医療提供者と公衆衛生従事者は将来の問題を防ぎ、生活の質を改善し、その後の医療費を削減できます」とPhilibertは付け加えました。

研究者の次のステップは、ライフコース中のライフスタイルの変化に応じてメチル化パターンがどのように変化するかを詳細に解明し、評価がより有益になるようにすることです。

「たとえば、私たちは現在のタバコとアルコールの使用の強さと生涯を通じての累積的な使用レベルがメチル化にどのように影響するかを調査したいと考えています」とDogan氏は述べています。

「エピジェ​​ネティックな変化がどの時点で停止または逆転するのが難しくなるかを明確にすることにより、私たちが持っている限られた公衆衛生リソースをどのように使用するのが最善かについての決定を通知できます。」

出典：American Human Society of Human Genetics（ASHG）