自閉症は社会経済的地位と関連していますか？
挑発的な新しい研究により、所得が低く、学士号を取得している成人の数が少ない地域に住んでいる子供が、裕福な地域の子供に比べて自閉症スペクトラム障害（ASD）と診断される可能性が低いことがわかりました。
ウィスコンシン大学マディソン校の調査官は、歪んだASDの有病率が不適切なスクリーニングの結果であり、脆弱な子供たちの間で診断を割り当てることができなかった結果であるかどうかをレビューした複数機関の研究を主導しました。
この研究はAmerican Journal of Public Health.
Maureen Durkin氏とそのチームは、自閉症と診断された子供の発生率または数が研究期間中に増加したことを発見しました。実際、調査の8年間で、子供のASDの全体的な有病率は2倍以上になり、1,000人の子供あたり6.6から14.7に増加しました。有病率は、ASD診断を受けた子供の総数に関係します。
「ASDの有病率のこの増加の一部は、スクリーニング技術と医療訓練の進歩が不利な背景を持つより多くの子供たちがASDの診断とサービスにアクセスすることを意味するためだったのかどうかを確認したかったのです」と、Durkin氏は述べています。ウィスコンシン大学マディソン校。
「そうではないようです。」
彼女のチームは、米国疾病予防管理センターの人口ベースの監視プログラムからの130万人の8歳の子供たちの教育とヘルスケアのデータを分析しました。米国の11州にあるサイト：アラバマ、アリゾナ、アーカンソー、コロラド、ジョージア、メリーランド、ミズーリ州、ニュージャージー州、ノースカロライナ州、ユタ州、ウィスコンシン州。
調査では、この自閉症監視データと、調査した国勢調査地区の学士号、貧困、家計収入の中央値を持つ成人の数など、社会経済的地位に関する米国国勢調査の指標を統合しました。
研究者が使用した社会経済的地位の指標に関係なく、社会経済的発達の低い国勢調査地区に住む子供は、社会経済的指標の高い地域に住む子供よりもASDと診断される可能性が低いことがわかりました。
自閉症診断率の社会経済的差異を強調する最初の研究ではありませんが、「ASDの有病率の継続的な増加により、その疫学を理解することが、サービスを最も必要とする子供たちに確実に届くようにするために重要になります」とダーキンは言います。
ダーキン氏によると、この調査では、社会経済的背景の低い子どもたちが診断やサポートを受けられていないことは証明されていませんが、それが最も可能性の高いシナリオであることを示しています。
この仮説を支持して、研究は、知的障害を持つ子供たちが彼らの社会経済的背景に関係なくASDと診断される可能性が等しく高いことを発見しました。
ダーキン氏は、「知的障害のある子どもは通常、発達の遅れが早い段階で気づくことがある」と考えられます。 「彼らは包括的な医療フォローアップのために紹介される可能性があり、その結果、ASDの診断にもつながる可能性があります。」
さらに、スウェーデンとフランスの研究では、普遍的なヘルスケアがあり、市民が医療にアクセスするための障壁が少ないため、社会経済的地位と自閉症の診断率との間に関連は見られませんでした。
これらの調査結果は、診断が不十分で必要なサポートを提供できる医療提供者へのアクセスが少ないため、貧困層または教育水準の低い地域に住んでいる子供がASDで診断される率が低いという考えをまとめてサポートしています。
Durkin氏とその同僚は現在、2010年から2016年までのデータを分析しています。
「2006年に、米国小児科学会はすべての子供がASDのスクリーニングを受けることを推奨しました」とダーキンは言います。今後の研究は、より普遍的なスクリーニングがASD有病率の社会経済的ギャップを低下させることができるかどうかの評価に焦点を当てます。
それは知っておくことが重要であるとダーキンは言います。「私たちが特定の社会経済的グループでASDを過小評価している場合-おそらくそうであるように-より高いレベルでより多くの人々にサービスを提供する準備が必要です。私たちは費用効果の高い介入とサポートを見つけ、それらが公平に、そしてそれらを必要とするすべての人に届く方法で配布されるようにする必要があります。」
ダーキンは、ワイズマンセンターの研究者や臨床医と協力して、ウィスコンシンケア統合イニシアティブと呼ばれる連邦政府の資金提供プログラムを通じて、ASDスクリーニング、診断、ケア不足のコミュニティへのアクセスを改善しています。
「このプログラムは「針を動かす」ことに焦点を当てており、ASDを患う子供たち、特に医学的に不十分な人々のためのサービスの早期診断およびサービスへの参入につながる、調整された包括的な状態システムサービスへのアクセスを改善します」とダーキンは言います。
出典：ウィスコンシン大学
