ニュージーランド人の精神病に対する認識の改善
父が治療のために精神病院に入院したとき、私は10歳か11歳でした。とても困惑していて、父が怒っていたかどうかを先生に尋ねたことを覚えています。これは60年代のことで、精神疾患について誰も本当に議論していませんでした。それが話された場合、それは静かなトーンでした。苦しんでいる人は「神経質」であるか、「神経質が悪い」と説明されました。
私の父は50代前半で、非常に成功した農家でした。性格が大きく、躁うつ病（または双極性障害）のある大男です。長年にわたって、私たちは彼の気分のむらに慣れました。彼が高値だったとき、彼は必死に海外資金を整理し、そしてエキゾチックな新しい車で家に到着しました。そして、彼がダウンしているとき、カーテンが閉まっていることで彼がベッドに連れて行かれ、つま先を動かさなければならないことを常に知っていました。
長年にわたり、彼はニュージーランド南部のダニーデンにある私立の精神科クリニックに数回滞在しました。その後、アッシュバーンホールと呼ばれ、現在はアッシュバーンクリニックとして知られています。しかし、私の父は外向的な性格と本当のカリスマ性（彼のアイルランドの遺伝子の礼儀）を持っていて、健康の長い期間を楽しんでいました。彼が体調が悪かったとき、親類や友人はいつもささやき声でこう言いました：「パディはまた丘の上にいますか？」
私はまた、アシュバーンホールのその丘を上って過ごしました。最初の子供が生まれた後、私は神経衰弱になりました。最近では別の用語があまり聞かれていません。私が実際に診療所で骨盤底のエクササイズをしていたとき、看護師が言っている躁うつ病は私であることに気づきました！ 10代後半は病気でしたが、実際には28歳以前にはラベル付けされていませんでした。
私はとても幸運でした。私の親愛なるお父さん（71歳で心臓発作で突然亡くなりました）のように、私は非常に賢明な配偶者からの素晴らしいサポートをしています。そして、私の父がたまに苦しんでいた薬は、今日、はるかに良くなっています。
また、開業医と、何年も会う必要がなかった優秀なスペシャリストがいますが、アドバイスが必要な場合は、電話の先にいつでも対応できます。健康を維持するために、私は自分の身体の健康に気を配り、ストレスをできるだけ回避するようにスケジュールを立て、疲れきらないようにします。
ニュージーランドでは、精神疾患に対する国民の認識を高めるためにやるべきことがまだたくさん残っていますが、過去50年間で私たちは長い道のりを歩んできました。私たちの多くは、双極性障害に苦しむ女性主人公が出演する、受賞歴のあるテレビシリーズ「ホームランド」を視聴しています。 1970年代でさえ、精神疾患を抱えているホームコメディヒロインを想像できますか（たとえば、ワンダーウーマンまたはチャーリーズエンジェルの1人）？精神疾患への態度があまりにも閉鎖的だったので、当時はそれが起こっているのを見ることができません。
ニュージーランドのメンタルヘルス基金が行った教育活動には、地元の著名人を取り上げた非常に優れたテレビ広告が含まれており、平均的なキウイの精神病に対する理解を深めるために大きな一歩が踏み出されています。
元オールブラック（ニュージーランドの聖杯に似たラグビーのスポーツ）とラグビーのコーチであるサー・ジョン・カーワンは、精神疾患に直面したことを認めたとき、大きな影響を与えました。
ジョンカーワン卿（または彼のニュージーランドのファンに愛情を込めて知られているJK）は、トップのラグビープレーヤーがキウイが失ったその古いタフなマッチョなイメージを象徴していた時代にオールブラックになりました—彼の靴下を引き上げて、それで乗ります。しかし、彼は一歩踏み出して、うつ病との闘いについて話す勇気がありました。その結果、メンタルヘルスの問題についてオープンにできる人もいました。
自国語の小さな変更も役立ちました。どういうわけか双極性障害は、躁うつ病よりも口当たりがよく、対立的ではないように聞こえます。
絶え間なく役立つGoogleの支援を受けて、1950年代初頭にカールレオンハルトが双極性という用語を導入し、大うつ病性障害である単極性鬱病と区別しました。 1980年に、躁うつ病という用語は、分類システムで公式に双極性障害に変更されました。
「躁鬱病」という用語は、躁病の月曜日や殺人マニアのようなフレーズで強く非難されたと信じていたため、医療専門家もこの変更を支持しました。
残念なことに、こうした態度の改善はありましたが、そこにはまだ多くの偏見があります。私が躁鬱病であると彼女に言ったとき、私は実際に私から反跳した仕事仲間（インテリジェントで専門職の女性）を覚えています。そして、社会的会合で非常に成功した採用担当者に出会い、精神疾患の病歴のある人を雇うかどうか彼女に尋ねたとき、彼女の即時の（ナノ秒の躊躇さえもない）反応は「地獄、いや！」
病気の範囲内で機能するようになるには時間がかかりますが、専門家の支援と継続的なサポートがあれば、本当に充実した人生を送ることができます。
非常に暗い週と超創造的な日があるかもしれませんが、歴史によれば、いくつかの最高の建築と音楽は双極性障害者によって作成されました。ウィンストンチャーチルも忘れないでください。彼は私たちの1人でした。
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