家庭生活がおとぎ話であるとき—ではないとき

しかし、現実はもっと複雑です。正確には同情的ではありませんが、少なくとも現代アメリカでは、継母は羨ましいほどの負担に直面しています。黙示録的であろうとなかろうと、継母は家族の争いを和らげるであろうという期待があります。より率直に言えば、継母は戦争している家族のための事実上の和平の役割を果たすことができますし、そうするでしょう。

不公平、支持不能、そして-私の直接の家族の場合-ありそうもない。

2012年、愛する母が亡くなりました。彼女はコミュニティの柱でした—彼女の無私無欲と聡明さのために愛されました。私にとって、彼女の損失は荒廃した。彼女が亡くなった後、私は何気ないしびれと悲しみの悲しみの間で動揺しました。

私の兄弟と私が私たちの悲しみに苦しんでいたとき、私の父はすぐに別の女性と付き合い始めました。バーバラはすぐに常連になった。私の会話の間、父はさりげなく彼女に言及していました。バーバラの子供たちにぎこちない紹介がありました。そして、5月31日が過ぎると、バーバラはいつも私に熱狂的な誕生日テキストメッセージを送ります（「明日お誕生日おめでとうございます!!!素敵な一日の計画を立ててください!!」）。しかし、残りの364日間は、私たちの生活が交差することはほとんどありません。それは必要性から生まれた関係であり、凍った笑顔と無関心な小さな話の1つです。確かに、バーバラはレディートレメインではありませんが、彼女と私は、新鮮な鍋で家族の秘密を共有しているコーヒーの仲間ではありません。

急速に中年に近づいている—薄毛とそれを証明するための頑固なパンチで、継母の質問は過去数年間で悩まされてきました。私の父はバーバラに彼の近親者や拡大家族との関係を損なうことへの忠誠を誓った。そして、当然のことながら、質問は倍増しました：私の世界に突然入ったバーバラにどのように反応すべきですか？私は関係を育てようとするべきですか？彼女はいいの？そして、もしあれば、家族の闘争を和らげる上でバーバラはどのような役割を持つべきでしょうか？

これらの質問は修辞的なものではありません。米国のすべての女性の半分ほどが、自分の人生のある時点で継母の役割を果たすことに気づくでしょう。そして、白雪姫から現在の継母まで、これらの問題は信じられないほど複雑で、二極化しています。

これは難しくて速いプレイブックではありませんが、ここに私が発見したいくつかのルールがあります—しばしば試行錯誤と（多くの）エラーを通して収集されました。

コミュニケーション。これは、アイドルカクテルのおしゃべり以上のものを意味します。これは、家族のダイナミクスに負担をかけるくすぶっている問題について議論することを意味します。天候が話題になることもありますが、今年の話題になると問題があります。そのぎこちなさを解消し、関係の期待について話し合ってください。会話は、最低限、信頼のベースラインを確立し、双方にとって、下剤を証明するかもしれません。

現実を認める。母が亡くなった時、私は家に帰りました。当然のことながら、父がデートを始めた人への憤りは底流になりそうで、それにはマザーテレサも含まれます。オープンエンドの会話は、私の「忠誠心の衝突」を和らげることができたでしょう—バーバラの何かに似ています、「ほら、マット、あなたがあなたの母親をどれほど尊敬していたか知っています。母親の遺産を尊重するか、私の父親との関係を尊重するかを選ぶ必要はありません。それらは相互に排他的ではありません。そしてもちろん、私はあなたと私自身の独立した関係を確立することを楽しみにしています。」卵殻は踏むことを意図しています。私を信じて、つま先をつまむのはもっと痛いです。

思いやりを持ってください。失敗があるでしょう。あなたは不適切なコメントをするつもりです。あなたの継母は自分自身をあなたの故母親と好意的に—あなたの目にはあまりにも好意的に—比較しようとしています。この厄介な関係では、当然のことながら、数年かかる可能性のある自然な感じのプロセスがあります。思いやりは、あなたにとってもあなたの継母にとっても有用なバロメーターです。

継母の統合はおとぎ話ではないかもしれませんが、ホラーフリックである必要もありません。