私たちが呼吸する空気は私たちの脳に影響を与えますか？

実際、2016年に世界保健機関が大気汚染の問題を掘り下げたとき、世界の人口の92％が不健康な空気を吸い込んでいることがわかりました。これは、大気汚染が世界の公衆衛生にとって非常に大きな脅威であることの明確な兆候です。彼らの包括的な分析では、年間約300万人の死亡が屋外の大気汚染に関連していることもわかりました。これらの死亡のほとんどは、心血管疾患、肺疾患、その他の非伝染性疾患に関連していた。

大気汚染がこれらの病気にどのように寄与するかを理解するのは簡単です。ただし、空気の質が悪いことが、認知機能の低下など、他の問題を引き起こす原因である可能性があることがわかりました。中国の科学者が実施した2018年8月の研究は、呼吸器系および心血管系の問題に加えて、大気汚染も認知機能の大幅な低下を引き起こしていることを示唆しています。

研究では、31,000人の中国市民の数学と言語によるスコアを検討し、このデータを2010年から2014年の大気質データと照合しました。研究者らは、汚染が深刻な地域でのテストスコアの認知低下を発見しました。これは、データが加齢による認知機能低下のために制御されていた場合にも当てはまりました。科学者たちはまた、粒子状物質、二酸化硫黄、二酸化窒素への長期暴露が研究参加者の認知機能低下につながることも発見しました。教育水準の低い男性は、最も大きな影響を被るようであり、言葉と数学のテストスコアが低かった。

私たちが呼吸する空気が私たちの脳にどのように影響するのですか？科学者達はまだこれを理解しようとしています、そして何が起こっているのかを正確に理解するためにより多くの研究が必要です。一部の研究では、空気質の悪さに定期的にさらされた子供や若者が、脳組織の炎症、免疫反応の変化、BBB（血液脳関門）を構成する内皮細胞の機能に異常があることを示していることが示されています。中国で実施された研究の著者の1人であるXin Zhang氏は次のように述べています。

「大気汚染はおそらく言語能力に関連する脳の白質に大きなダメージを与えると推測しています。」

興味深いことに、調査では女性の方が男性よりも白質の脳組織が多いことが示されています。これがおそらく中国で行われた調査で、女性よりも男性への悪影響が大きいことが示されたためです。

環境毒物学者のダンコスタは、人体の内部構造は高度に相互に関連していると説明しています。大気汚染は、肺だけでなく、心臓、脳、生殖器系にも影響を与えることが示されています。彼は言う：

「潜在的に有毒な何かが[体内に]入ってくると、その意味は至る所にあります。」

コスタ博士は汚染物質が血流を介して脳に到達すると疑っています。彼はこれが免疫系を引き起こし、それによって炎症を引き起こすと信じています。時間が経つにつれ、有毒な粒子が多すぎると炎症が起こりすぎて、脳が老化する速度が加速する可能性があります。

私たちの多くは、脳を保護された器官のようなものと考えていることが多く、おそらくさまざまな環境の危険に対して比較的影響を受けません。残念ながら、最近の研究はこれが必ずしもそうであるとは限らないことを示しており、うまくいけば、脳への研究が拡大し続けるにつれて、いくつかの答えと解決策が見つかることがあります。