10代の自殺率の増加の裏話

2007年2月12日月曜日、米国疾病対策センターは、重要な統計の年次要約を発表しました。レポートの中で、子供たち、特に10代の自殺率は2003年から2004年までの1年間で劇的に上昇したようです。

そして、炎に引き寄せられた蛾のように、米国のすべての報道機関は、自殺率のこの増加と抗うつ薬処方の減少との間の想定される関連を2004年に忠実に報告しています。

問題は、ほとんどの主流の医療レポートが事実上確認し、話を正す時間がない事実上厳しい締め切りで行われるように、すべてのニュースアウトレットが完全に間違っていたことです。

しかし、それはニュースアウトレット（ABCニュースなど、この問題についての典型的な報道であった）のせいにすることしかできなかったわけではありません。

研究者や大学教授を含むこの分野の専門家は、この増加の原因について迅速に発表しました。レポートは単にデータの年次集計であり、調査ではなく、テストするための仮説を提案していません。しかし、よりよく知っているはずの研究者は、相関関係のみが存在する2つの変数間に因果関係を即座に作成しました。

これらの専門家は子供たちの自殺の増加について何を非難しましたか？

特定の抗うつ薬のFDAラベル。

たとえば、エモリー大学医学部の精神医学と行動科学の部長であるチャールズネメロフ博士は、ABCニュースによって「そのような関係があることは間違いない」と引用されたと述べられています。これは大胆でサポートされていない発言です。

ABC Newsの記事は続きます…

「これは非常に憂慮すべきニュースです」とバーモント大学医学部の精神医学の臨床教授であるDavid Fassler博士は言った。 「思春期の自殺率は1990年代初頭以来着実に低下しています。

「思春期の自殺率の突然の増加」とファスラー氏は続け、「この年齢層でのSSRI抗うつ薬の使用の大幅かつ急激な減少に対応しています。」

データが2004年に10代と子供に対するSSRI処方の減少を支持しているように思われるので、これらの研究者がこのように感じている理由がわかります。

しかし、他の人々が明らかにしているように、小児の処方に関するデータとデータトレンドは、2004年にはまったく明確ではありません。

相関関係は因果関係とは等しくありません。この増加の原因となる要因を調べる特定の研究がなければ、事実に基づく主張をすることはできません。子供の自殺率の上昇は、同様に妥当な多数の要因によって引き起こされた可能性があります。

また、ブラックボックスラベルに関してFDAが「間違った」決定を下したことを研究者がすぐに非難しているようにも見えます。 FDAのWebサイトには、論争についての詳細なページがあります。

しかし、どの科学者も言うように、データはこの結論を裏付けていません。この特定の仮説を検証する実証的研究がなければ、私たちが持っているのは可能な相関関係だけです。このような薄い関係に基づいて、公共政策の決定、または研究や治療の決定を行うべきではありません。